Lo que comenzó como una inocente medida de protección: la negación de la crítica, se fue convirtiendo en una norma, una cualidad del gobierno, se estableció “lo que maduro diga”. Así, todo lo que brille, lo que sobresalga, todo el que asome, el que disienta será guillotinado inmediatamente, condenado al ostracismo, apartado.
Ahora dentro del gobierno se conocen pero no se habla de los desechados, son aquellos que de un día para otro dejan de aparecer en los actos oficiales, en las fotografías, exministros que se pierden en el olvido de unos cuantos escritos nostálgicos de un pasado que no supieron defender, o como los condenados a una embajada, que en realidad es la Siberia de estos días. En el gobierno el que se atreve a criticar va a la lista cada vez más larga de los arrinconados. De esta manera no hay rectificación porque “no hay errores”, por ejemplo después de cinco meses en cuarentena la pandemia esta vivita y coleando con más de mil casos por día y nadie dice “algo hicimos mal”, “hay que rectificar” “llamar a los que saben”, “darle confianza a la gente en el timonel”, nadie se atreve, se hacen los musiues, buscan excusas, culpables… callan.
De esta manera en el gobierno se aplasta la inteligencia, el que la tiene no puede expresarla, todo está a merced de una cúpula de cuatro o cinco metidos a “súper” que opinan de todo, desde epidemiología hasta economía, pasando por astronáutica, no permiten que nadie ni siquiera informe de algo, todo debe ser perifoneado por ellos. Ya no quedan valientes que discrepen, los que había hace tiempo fueron desterrados.
Al principio este linchamiento del pensamiento, este arrase de la crítica les resultó cómodo, acabaron con la disidencia no había que temer, pero no cayeron en cuenta que acabaron también con la inteligencia, con el ejercicio de la discusión fuente del saber, con la duda madre del conocimiento, se hundieron en la estulticia. Y lo fatal, es la ley que establece que la conducta de un gobierno se traslada a amplios sectores de la población, se establecen normas que pronto son tomadas como naturales, la costumbre las certifica. Así se construye un gobierno ramplón, unos funcionarios sumisos, y una sociedad mediocre.
De esta manera, en pocos años, siete, y esto es asombroso, nos hemos convertido en un país sin educación, sin universidades, sin centros cientificos de primer nivel, donde el conocimiento es delito, el pensamiento es perseguido y satanizado, y lamentable, un país resignado a la medianía; cuando otros países producen vacunas, este país ve como natural que no tenemos universidades que las certifiquen, no sabemos si son buenas o malas otros interesados nos lo dicen. En pocos años, siete, nos hemos convertido en un país sin rumbo, sin mente.
La situación es alarmante, el señorío del cretinismo amenaza con consolidarse. Si no somos capaces de retomar el rumbo del pensamiento, si la nulidad engreída se calcifica en el poder, entonces el país, sin dudas, se pierde. La situación es límite, se trata de rescatar las cualidades básicas de una sociedad humana: el conocimiento, su producción, la crítica, su expresión, las relaciones amorosas, fraternas entre sus miembros y de estos con la naturaleza.
Este septenio, que ojalá no se transforme en ochenio fatídico pasará a la historia como el periodo cuando se llegó al límite de la disolución de la Patria, y quizá, sólo quizá será recordado por la gesta heroica que la rescató del gobierno corrosivo y de los apetitos extranjeros, rusos, chinos, gringos…
HESÍODO: “Hijo de Meles, Homero, que conoces los designios de los dioses, dime lo primero de todo ¿Qué es lo mejor para los mortales?”… HOMERO: “Lo primero de todo, para los mortales que habitan sobre la tierra (seres de un día), es no nacer, pero, si han nacido, lo mejor de todo es morir pronto”: Hesíodo: Certamen.
La vida es bella, pero si la hacemos bella. Sin la intervención humana no es gran cosa. Crudamente hablando, la vida es dolor y sufrimiento, es incertidumbre, un caos que hay que convertirlo en algo con sentido, con forma.
Así ha sido hasta hoy. El mito hizo la vida más tolerable para los humanos; más adelante aparecieron los rostros serenos esculpidos en la piedra; frontones, cerámicas y pinturas sagradas que narran hazañas y trabajos: también fueron para sublimar ese sufrimiento. Y luego la representación trágica, la catarsis trágica…
Ya viejos, algunos dicen que la vida es un robo. En la tragedia shakesperiana la vida puede ser “una sombra que camina. Un pobre actor que en escena se arrebata y contonea y nunca más se le oye (esto nos recuerda la de muchos políticos deshonrosos). Un cuento que cuenta un idiota y que no significa nada (esto también)”… En la vejez y en la literatura trágica, de cara a la muerte, la vida se descubre como un momento muy breve y lleno de dolor. Para otros, pasa tan rápido y de manera tan uniforme que llegan a creer, a fin de cuentas, que todo fue un sueño… Como se ve ¡nadie está dispuesto a darle la razón a Homero y desear morir pronto!: luchamos, a pesar del dolor y la muerte, y otros niegan su existencia y se echan a dormir, hasta que la parca los sorprende!
Sin la ayuda de la literatura, es decir, del conocimiento, muy pocos pueden percibir la presencia constante de la muerte (y de la vida). Mientras otros solo viven un sueño, con características de pesadilla. Aun así la humanidad –no el hombre solo y la mujer ella sola, como ahora – ha podido trascender en el tiempo gracias a su gran obra hecha de trabajo y vidas, y esa obra es una acumulación de conocimiento, métodos inspirados en el símbolo de la eternidad, para poder superar el dolor y la muerte, y darle a la vida, con su forma bella, una razón de ser, una razón digna de ser vivida.
Si saltas al mundo puedes ver nuestra herencia representada en templos, pirámides, puentes y torres imposibles, en miles y miles de volúmenes ordenados en grandes bibliotecas, foros donde antes hubo ingeniosas máquinas de torturas e inquisidores, otra vez inquisidores donde antes habían tribunales y justicia, revoluciones, restauraciones, capitalismo y más revoluciones…, y todo eso nos incita a seguir cambiando.
El socialismo es parte de esa obra y hala a la sociedad hacia el futuro; en rigor, hacia su persistencia en el tiempo. El socialismo es un argumento para vencer la muerte, es el ideal de una obra superior como ha sido toda la de la humanidad. Hace de cada individuo una persona, y a la vez, individuo consciente de pertenecer a una comunidad, a la comunidad humana. Es una manera de transferir el testigo, lo mejor de la gran obra, el empecinamiento por la perfección humana, a nuestro relevo. Eso es el socialismo, es un empeño humano por su perfección. Es una revolución permanente.
El capitalismo es una promesa de éxito personal que hace que se reproduzca sin control la estupidez, descompone a la sociedad, prefigura la nada, es la muerte definitiva de la humanidad, un agujero negro y un cáncer a la vez. El capitalismo es el desbalance, la pérdida del equilibrio en todo. Frente a él no es difícil hoy, despertar del “sueño de la vida”, sufrir la contundente verdad de su poder destructor, desengañados de sus promesas y mentiras. Despiertos, viendo de frente esa fuerza destructora, sufriendo el desengaño de la bondad de las corporaciones no es necesario que la literatura nos recuerde que somos frágiles (¡breves y mortales!), o que la historia nos aleccione con su pasado de violencia y muerte, solo basta con despertar y abrir bien los ojos y ver lo que hay en rededor. El capitalismo representa los oficios del diablo.
Lo ridículo de la lucha política dentro de las fauces del capitalismo es creerse inmortal y actuar miserablemente. La realidad es muy aleccionadora en eso, también los villanos se mueren. Un día la soberbia nos nubla la mente, otro el resentimiento nos acorta la vista, y el otro morimos en la cama de un hospital. Todavía seguimos creyendo que disparar rencores nos salvará de algo, aquí, en la tierra de los mortales. Pero no es así, uno y otro no sumamos nada. El odio, la envidia, el resentimiento personal: nunca serán lo suficientemente buenos como para que nos rediman de la muerte…, una venganza, una manipulación, una trampa. Lo único que puede prolongar nuestra existencia al futuro es la acción de toda la sociedad, todos sumados como comunidad, si abrevamos a la fuente de la humanidad (y de la naturaleza). Y sin odios personales (de eso se ocupa la comprensión); más bien con conocimiento, con amor y solidaridad; controlando la mezquindad, la avaricia, la rabia de la envidia; los 7 pecados capitales.
¡Comprensión, consciencia, solidaridad humana!, acompañan al socialismo. La idea más fuerte, más obligante de la vida es sentirla hasta el final. Comprender que somos mortales, malos y buenos a la vez, imperfectos, y elegir el mejor camino, pisando duro, para que otros puedan seguir nuestros pasos. Que nuestras palabras cobren sentido, que no sean solo piolines al viento.
Los políticos farsantes pierden su tiempo en “arrebatos y tongoneos”, para que, ya muertos, nunca más los oigamos. Ignorantes de lo breve que es el éxito personal, y se mueren, sin pena ni gloria. Muchos mueren sin honor, peleando solo por dinero, vicios, vanidades, poder, para ser enterrados bajo tierra y en el olvido, sin que más nunca sepamos de ellos. Porque no legaron nada bueno y que perdurara en la memoria de sus hijos.
Se burlan de Fidel, y de Chávez, menosprecian a Marx…, gritan ¡Chávez Vive!, pero ellos mismos serán olvidados cuando mueran. Y no les importa. Porque en su euforia de éxito se sienten inmortales… Solo un momento, el tiempo que dura el efecto de una droga.
Para que no digamos con tristeza, después, ya viejos, que la vida fue una estafa, mejor es sentirla desde ahora, que estamos despiertos, pensar que más bien es un regalo de los dioses y contribuir generosamente a la humanidad, defenderla para que permanezcamos en el tiempo… sin preguntarnos idioteces como, ¿qué clase de vida habrá en el mundo cuando desaparezca el hombre (y la mujer) en la tierra?
Para la primera mitad del mes de agosto, los precios continúan su tendencia hacia la recuperación gradual iniciada en mayo, cuando entraron en vigencia los recortes de producción1 de la OPEP+, manteniéndose, desde el 05 de junio de 2020, por encima del umbral de los 40 dólares el barril. En esta recuperación también ha incidido la caída de la producción en los países OCDE como Canadá y EEUU, la gradual recuperación de la demanda liderada por China y el resto de Asia, así como el drenaje de inventarios.
Fuente: Elaboración Propia
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Al cierre de este lunes 17 de agosto2, los tipos referenciales Brent y WTI cotizaron en 45,32 dólares y 42,44 dólares el barril, respectivamente.
Luego de la entrada en vigencia de los recortes OPEP+, los precios se han recuperado, la referencia del Brent en 68% y la del WTI en 112% en relación a los registrados el 4 de mayo.
PRECIO DEL BRENT (mayo-agosto 2020)
Fuente: Bloomberg. Elaboración Propia
PRECIO DEL WTI (mayo-agosto 2020)
Fuente: Bloomberg. Elaboración propia.
Comportamiento de la Semana
El viernes 14 de agosto las referencias Brent y WTI se cotizaron3 en 44,84 y 42,11 dólares el barril, respectivamente, continuando con la recuperación de la semana pasada, aunque las referencias se encuentran aún un 32% por debajo de los precios de inicios de 2020, cuando el Brent cotizó4 69 dólares barril y el WTI 61 dólares barril.
El precio promedio de la Cesta OPEP para julio es de 43,42 dólares barril, 15% superior al reportado al cierre de junio5, la mayor recuperación desde febrero 2020, según destaca la OPEP. El lunes 17 de agosto la cesta se cotizó6 en 44,62 dólares barril, un incremento de 144% en relación al registrado el 4 de mayo 2020.
PRECIO CESTA OPEP (mayo-agosto 2020)
Fuente: Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)
La OPEP en su reporte mensual “Monthly Oil Market Report” (MOMR), publicado7 el miércoles 12 de agosto, destaca la recuperación continua de los precios del mercado petrolero durante los meses de mayo, junio y julio, luego de una caída histórica en el mes de abril.
Proyecciones
A pesar de la incertidumbre respecto a la recuperación de la demanda, y a los altos niveles de inventario de crudo, los precios de las referencias Brent y WTI se mantienen por encima de los 40 dólares el barril desde el mes de julio. El mercado percibe una lenta pero sostenida recuperación de sus fundamentos físicos, expectativa que se refleja en el aumento de las cotizaciones a futuro del Brent y WTI.
En perspectiva, ante la situación sin precedentes del colapso de la demanda y del precio en marzo-abril, debido fundamentalmente a la pandemia del COVID-19 y la sobreproducción de petróleo, los precios, a partir de la entrada en vigencia de los recortes8 de la OPEP+, han tenido una recuperación extraordinaria de 20 y 24 dólares el barril para el Brent y el WTI respectivamente, un 78% y 125%. La actuación de la OPEP+ y los recortes de producción han dado, una vez más, la razón a la política de intervenir el mercado y regular la producción para defender el precio del recurso natural.
La OPEP, en su reporte MOMR señala, al cierre de julio, el aumento de las cotizaciones Brent y WTI, en 2,45 dólares barril en relación al precio promedio de junio, ubicándose el precio promedio del Brent en 43,27 dólares barril y el WTI en 40,77 dólares barril; con este aumento se redujo el diferencial entre ambas referencias, ubicándose en 2,52 dólares barril en julio, una reducción de 60% en relación a 2019.
REDUCCIÓN DEL DIFERENCIAL ENTRE EL BRENT Y EL WTI
Fuente: MOMR OPEP
La OPEP señala en su reporte de agosto, que por tercer mes consecutivo, los precios a futuro del petróleo subieron en julio, colocándose un 6% por encima del promedio del mes, impulsado por el fortalecimiento de los fundamentos del mercado, así como por las perspectivas de recuperación en la actividad económica y de la demanda para el segundo semestre del año, en la medida que los países flexibilizan la restricciones de movimiento.
Por su parte, las proyecciones9 de la Administración de Información de la Energía en Estados Unidos (EIA, por sus siglas en inglés), muestran un aumento en sus expectativas de julio respecto al precio promedio del Brent y lo sitúan en 43 dólares barril para la segunda mitad de 2020, y en 50 dólares barril para 2021, lo que representa 7% más en relación a las estimaciones del mes anterior.
En cuanto al WTI, la EIA espera que se mantenga estable durante el segundo semestre del año, con un promedio de 39 dólares por barril en 2020 y una proyección de 46 dólares por barril para 2021.
RECUPERACIÓN DE LOS FUTUROS BRENT Y WTI (agosto 2019 – agosto 2020)
Fuente: Bloomberg, Nymex, Ice.
La EIA, reporta un aumento en los precios a futuro de las referencias Brent (+5%) y WTI (+7%), que para agosto se ubican en 45,09 y 41,95 dólares barril respecto a los precios registrados en julio.
Los índices de precios del dólar disminuyeron a 92,8 desde agosto, el nivel más bajo en dos años, según señala la EIA.
PRECIOS DEL BRENT Y VALOR DEL DÓLAR DE ESTADOS UNIDOS
FUENTE: Administración Internacional de Energía
El precio del crudo Brent, cotizado en dólares, aumentó11 18% y 10% en la cotización en euros, según la EIA, como resultado de la depreciación del dólar respecto a esta moneda.
En relación a las expectativas de la inflación durante los próximos cinco años, la EIA destaca que han aumentado en comparación al mes de marzo, cuando se ubicaban casi en 0%.
PRECIOS DEL PETRÓLEO Y EXPECTATIVAS DE INFLACIÓN EN LOS EE.UU
Fuente: Administración Internacional de Energía
Según la EIA, las variaciones en los precios del petróleo se relacionan directamente con las proyecciones de las tasas de inflación a futuro, como se aprecia en la gráfica anterior, las proyecciones de inflación para los próximos 5 años aumentaron de 1,17% en julio a 1,52% en agosto.
PRODUCCIÓN
Reporte OPEP
Según el “Monthly Oil Market Report” de la OPEP, publicado12 en agosto, la producción mundial de petróleo en julio se ubicó en 83,67 millones de barriles día, una caída de 11% en la oferta respecto a la producción promedio del primer trimestre, lo cual se corresponde con la entrada en vigencia de los recortes de la OPEP+ a partir del primero de mayo.
La oferta de petróleo de países OPEP fue de 23,17 barriles día en el mes de julio, lo que representa un 26% de la producción mundial de petróleo.
Al cierre del primer semestre de 2020, la oferta de petróleo de los productores No-OPEP cayó en 6 millones de barriles día, de los cuales 1,82 millones de barriles día corresponden al recorte voluntario de producción de los 10 países signatarios de la Declaración de Cooperación (DoC), mientras los 4,6 millones de barriles día de petróleo restantes (60%), corresponden a la caída en la producción de los países que están fuera de la DoC.
La producción mundial de petróleo y derivados, según la OPEP, en julio fue de 88,8 millones de barriles día, de los cuales 23,2 corresponde a producción de petróleo de la OPEP y 5,09 millones de barriles día corresponden a LGN y condensados.
PRODUCCIÓN MUNDIAL DE PETRÓLEO (4to trim. 2018 – 2do trim. 2020)
Fuente: Elaboración propia con datos de los Monthly Oil Market Report de la OPEP 2018-2020.
En cuanto a las estimaciones para el tercer trimestre, la OPEP destaca que la producción comenzará a aumentar durante el mes de agosto, debido a la flexibilización en los recortes de producción OPEP+ a 7,7 millones de barriles día y el aumento de producción de los EE.UU. y Canadá, estimando que, para el tercer trimestre del año, la producción mundial de petróleo alcanzará 86,16 millones de barriles día.
Estimaciones de la EIA y la AIE
La Administración de Información de la Energía (EIA) considera13 que la producción de petróleo en el tercer trimestre 2020 será de 90 millones de barriles día.
PRODUCCIÓN Y CONSUMO MUNDIAL (2015-2021)
Fuente: “Short-Term Energy Outlook” (STEO), Administración de Información de la Energía (EIA)
En cuanto a las proyecciones para 2021, la EIA prevé14 que la producción será aproximadamente de 99 millones de barriles día. Aunque se espera un aumento gradual de la demanda mundial de petróleo, la recuperación de la producción se verá limitada por la importante reducción de las inversiones en nuevas exploraciones.
Mientras que la IEA prevé que la oferta de petróleo mundial caerá 7 millones de barriles día en 2020, para una producción promedio de 88 millones de barriles día –2% menos que las previstas por la EIA–, y un aumento de 1,6 millones de barriles día en 2021.
Actividad de taladros a nivel mundial
El número de taladros de perforación a nivel mundial, ha caído significativamente, la firma Baker Hughes, en su reporte15International Rig Count, registra para el mes de julio 743 taladros activos, cifra que refleja el descenso continuo desde principios de año, cuando se ubicó 1.078 unidades de perforación, una caída de 31% en relación a los registros de diciembre 2019.
TALADROS ACTIVOS A NIVEL MUNDIAL (enero 2019 – agosto 2020)
Fuente: Datos Baker Hughes en su reporte International Rig Count. Elaboración propia.
Las regiones más afectadas por la reducción de taladros activos, según datos publicados el 7 de agosto por Baker Hugues, son Latinoamérica (-102), África (-84) y Medio Oriente (-81).
REDUCCIÓN DE TALADROS 2020 PAÍSES MÁS AFECTADOS
Fuente: Datos Baker Hugues, Elaboración propia.
PaísesOPEP
La producción de los países OPEP, reportada en el Monthly Oil Report de julio se ubicó en 23,17 millones de barriles día, un aumento de 980 mil barriles día de petróleo, respecto al mes de junio, debido a que las monarquías del Golfo Pérsico: Arabia Saudita, EAU y Kuwait, una vez acordada en la OPEP+, la extensión de los recortes de producción de 9,7 millones de barriles día para el mes de julio, cesaron los recortes adicionales a sus cuotas de producción que esos países habían hecho para el mes de junio. Es decir, durante Julio, las monarquías ajustaron sus cuotas de producción a las acordadas en el seno de la OPEP+
Arabia Saudita, Kuwait y Emiratos Árabes Unidos (EAU) siguen ejerciendo el liderazgo dentro de la Organización en relación a los volúmenes de producción, pues son, juntos con Irak, las únicas naciones dentro de la Organización cuya producción supera los dos millones de barriles día de petróleo. Por otra parte, la producción en Congo, Gabón, Guinea Ecuatorial, Libia y Venezuela, está por debajo17 de los 400 mil barriles día de petróleo.
De los 13 países miembros de la Organización, son 4 (Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Irak y Kuwait) los que realizan los mayores esfuerzos para reducir la oferta de petróleo, con un recorte combinado de 3,6 millones de barriles día en la producción de julio respecto a la de abril18 de 2020, para cumplir con los acuerdos de la OPEP+. Mientras que otras 6 naciones de la OPEP (Angola, Argelia, Congo, Gabón, Guinea Ecuatorial y Nigeria) recortaron en conjunto, en el mismo período, 750 mil barriles día de petróleo.
Por su parte, Libia, Irán y Venezuela no son signatarios de los acuerdos OPEP+, por lo cual quedaron exentos de los recortes de producción.
Sin embargo, Libia y Venezuela muestran, en julio de 2020, una importante caída del -90% y -88%, respectivamente, en su producción de petróleo en relación al volumen promedio registrado19 en 2014.
Por su parte, Irán, la otra nación no signataria del acuerdo, cayó en su producción más del 50% respecto al promedio20 de 2018, y se ubica, en julio de 2020, por debajo de 2 millones barriles día de petróleo, como consecuencia de las sanciones21 aplicadas por EE.UU a este país en 2018.
RANKING DE PRODUCCIÓN DE PAÍSES OPEP (julio 2020)
Fuente: Elaboración propia con datos del Monthly Oil Market Report de la OPEP del 12 agosto 2020.
En el caso de Irak, Nigeria y Angola, se espera que estos países deben compensar22 los incumplimientos del 70% en el recorte de producción acordado por la OPEP+ de meses anteriores, según lo han anunciado en sucesivas declaraciones las autoridades correspondientes.
PRODUCCIÓN PAÍSES OPEP (mayo – julio 2020)
Fuente: Elaboración propia con datos del Monthly Oil Market Report de la OPEP del 12 agosto 2020.
Con la entrada en vigencia del acuerdo de flexibilización de los recortes de producción de la OPEP+, que ahora se ubican en 7,7 millones de barriles día, la producción de los países OPEP seguirá aumentando en agosto, con excepción de los países que deben compensar producción y los países fuera de los acuerdos de recortes, pero que siguen confrontando severas dificultades para mantener sus niveles de producción de petróleo, como es el caso de Irán, Libia y Venezuela.
Países No-OPEP
Según el reporte mensual23 de la OPEP, la producción de los países No-OPEP para el 2020, promediará 62,11 millones de barriles día y para el 2021, se prevé un aumento de 980 mil barriles día, para un promedio de 63,10 millones de barriles día.
Los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), aumentaron su producción, en julio, en 204 mil barriles día de petróleo con respecto al mes anterior, liderados por Canadá y Estados Unidos e impulsados por la recuperación experimentada en los precios.
Las estimaciones de la OPEP y de la Administración Internacional de la Energía24, indican que el promedio de producción de los países OCDE para 2020 será de 28,67 y 30,39 millones de barriles día, respectivamente.
La producción de petróleo de los países OCDE para 2021, según previsiones de la OPEP, estará impulsada principalmente por los países OCDE-América, con 24,55 millones de barriles día, mientras que en los países OCDE-Europa aumentará aproximadamente a 4,11 millones de barriles día, impulsados por Noruega y UK, mientras que OCDE-Asia lo hará en 590 mil barriles día, para un total de 29,24 millones de barriles día, 1,8 millones de barriles día por debajo de las proyecciones de la EIA que prevé una oferta de 31,04 millones de barriles día.
Rusia
La OPEP reportó que, según datos preliminares, en julio, la producción petrolera de Rusia alcanzó 8,80 millones de barriles día, lo que representa un aumento de 50 mil barriles día, un 0,5% en relación a los niveles de junio. Por su parte, el Ministerio de Energía de Rusia registró25 en 9,7 millones de barriles día de petróleo la producción de julio, de los cuales, según informa la OPEP, 800 mil barriles día son de condensados, concordando los datos del gobierno ruso con los publicados en el MOMR.
El aumento de producción acordado26 para Rusia en el mes de agosto, con la ejecución de los recortes vigentes en la OPEP+, es de 500 mil barriles día respecto al periodo mayo-julio de este año.
Sin embargo, según declaraciones27 oficiales del Ministro de Energía Alexander Novak, el ajuste para el mes de agosto será de 400 mil barriles día, alcanzando un recorte de producción, para el periodo agosto-diciembre, de 2 millones de barriles día.
PRODUCCIÓN PETROLERA DE RUSIA (enero – julio 2020)
NOTA: Incluye condensados Fuente: Elaboración propia, con datos del Ministerio de Energía de Rusia
Noruega
La producción de Noruega, para el mes de julio, fue de 1,7 millones de barriles día de petróleo, luego de que en junio cayera a 1,54 millones de barriles día de petróleo, por debajo de los 1,61 millones de barriles día previstos para el final del segundo trimestre, según lo publicado28 por el Directorio de Petróleo de Noruega (NPD, por siglas en inglés) y estimaciones del reporte mensual del MOMR de agosto. La OPEP estima, con base en fuentes del gobierno noruego, un recorte de 134 mil barriles día de petróleo para la segunda mitad de 2020.
Las exportaciones en julio se ubicaron en 1,33 millones de barriles día de petróleo, un 20% por encima de las cargas registradas en el mes anterior. La producción de petróleo de Noruega presentó, en junio, un aumento interanual del 45,8%.
EE.UU.
La producción petrolera en los EE.UU. continúa cayendo por cuarto mes consecutivo. Según el reporte29 de la EIA del 7 de agosto, ésta se ubica en 10,7 millones de barriles día, una disminución del 3,6% respecto a la registrada la semana anterior y 17,3% en relación a la registrada el 27 de marzo.
La EIA reduce sus previsiones en relación a la producción de EE.UU. en 2020, con una disminución de 370 mil barriles día, para un promedio de 11,3 millones de barriles día de petróleo, lo que representa una caída de 8,4% en relación a los niveles de 2019 y del 13,1% respecto al récord de 13 millones de barriles día registrado en febrero y marzo de 2020.
La EIA no prevé un aumento en la producción de EE.UU. para 2021, y estima un promedio de producción de 11,1 millones de barriles día aproximadamente.
PRODUCCIÓN PETROLERA DE ESTADOS UNIDOS (2018 – 2019 – agosto 2020)
Fuente: Administración de Información de la Energía
Para la primera quincena de agosto, EE.UU. maneja niveles de producción similares a los registrados en mayo de 2018, cuando su producción alcanzó los 10,7 millones de barriles día de petróleo, como consecuencia del aumento de la producción de Shale Oil.
PRODUCCIÓN REAL Y ESTIMADA DE EE UU (2019 – 2021)
Fuente: MOMR OPEP
Según estimaciones de la OPEP, la producción de petróleo en EE.UU. aumentará a 11,79 millones de barriles día en 2021, superior a lo previsto por la EIA.
Dakota del Norte
Una publicación especial30 realizada por la EIA, indica que la caída de la producción de este país, entre diciembre 2019 y mayo 2020, es de 21%; casi la mitad (41,6%) corresponde a Dakota del Norte (PADD 3).
PRODUCCIÓN PETROLERA DE EE.UU. POR ÁREAS (diciembre 2019 – mayo 2020)
Fuente: “This Week in Petroleum”, Agencia Internacional de Energía (EIA)
Esta ha sido el área con mayor reducción de actividades de taladros en los EE.UU., pasando de 50 plataformas activas en diciembre 2019 a solo 12 activas en mayo de 2020. Entre enero y mayo de 2020, la caída promedio en Dakota del Norte fue de 1,5 millones de barriles día, para un total de 615 mil barriles diarios.
Actualmente el promedio de pozos de Dakota del Norte es de 12,8 mil, una reducción de 25% en relación al promedio de pozos en 2019.
TALADROS ACTIVOS EN DAKOTA DEL NORTE
Fuente: “This Week in Petroleum”, Agencia Internacional de Energía (EIA)
La EIA estima que, para el periodo agosto 2020 a julio 2021, la actividad de los pozos de esta zona se recuperará y llegará a 1,2 millones de barriles día, 83% del promedio registrado en 2019.
Shale Oil
La OPEP refleja en su MOMR del mes de agosto, estimaciones de la consultora noruega Rystad Energy, que indican que el petróleo de esquisto ha ganado impulso en julio, “el fracking de EE.UU. se ha recuperado en un 43% en julio con 464 pozos, frente al mes de junio con 324 pozos. El aumento más evidente fue en la cuenca Permian, donde el número de pozos aumentó en un 114% “.
Rystad Energy señala que, en junio, las operaciones de fracking alcanzaron31 los 324 pozos, sólo 11 plataformas menos que el mes anterior.
La consultora noruega estima que, en el tercer trimestre del año, las operaciones puedan alcanzar los niveles de abril, cuando se registró actividad en 444 pozos de esquisto, aunque lejos aún de los 978 operativos en marzo y los 1.243 activos en febrero.
Actividad de taladros
Según el reporte32 de Baker Hugues, North America Rig Count, el número de taladros de petróleo activos en los EE.UU. se ubicó en 172, continuando la tendencia a la baja que ha caracterizado a este indicador durante el mes de agosto.
TALADROS ACTIVOS EN EE.UU. (mayo-agosto 2020)
Fuente: Baker Hughes; Trading Economics
ECONOMÍA
COVID-19
Al 17 de agosto la Organización Mundial de la Salud (OMS)33 reporta que la cifra de contagios por COVID-19 supera los 21 millones de casos registrados a nivel mundial, dejando un saldo de 761 mil personas fallecidas. Los datos de la Universidad Johns Hopkins34 muestran que 13,7 millones de personas se han recuperado.
Por novena semana consecutiva EE.UU.35 y Brasil36 encabezan la lista de personas contagiadas con 5,4 millones y 3,34 millones, respectivamente. Mientras que los decesos para ambas naciones se ubican en 169.860 en EEUU y 107.879 en Brasil.
El tercer país con mayor cantidad de contagios es la India37, con más de 2,6 millones de casos y 50 mil decesos. La lista de los 10 países con más casos de contagios por coronavirus la completan Rusia, Suráfrica, México, Perú, Chile, Colombia e Irán.
El presidente Rusia, Vladimir Putin, informó38 el martes 11 de agosto que su país había registrado la primera vacuna contra el COVID-19, para luego, el 15 de agosto, anunciar la producción del primer lote de la vacuna rusa contra el coronavirus, que se comercializará con el nombre de Spútnik V (en referencia al satélite soviético del mismo nombre, que fue la primera nave espacial puesta en órbita en 1957, durante la Guerra Fría). El anuncio se produce poco después de que el director del Centro Gamaleya, Alexandr Ginzburg, avisara que para diciembre próximo o enero de 2021 el país producirá mensualmente cinco millones de dosis de la vacuna y que en curso de un año el país podrá cubrir toda las necesidades de este antiviral.
Sin embargo, el anuncio ha sido recibido con escepticismo por investigadores en Occidente, quienes advierten sobre lo que consideran riesgos al crear a toda prisa una vacuna, a la vez que requieren mayor información por parte del gobierno ruso. Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recibió con cautela la noticia y ha pedido39 al gobierno de Putin que les informe sobre el proceso de desarrollo de la Sputnik V, para, en palabras del director ejecutivo del Grupo Orgánico de Brotes Epidémicos y Emergencias Sanitarias de la OMS: «…intentar entender el producto, saber qué ensayos ha seguido y cuáles serían los próximos pasos».
Economía en el MOMR de la OPEP
El MOMR de la OPEP prevé40 una recuperación de la economía a nivel global, con tiempos diferentes según países y regiones: mientras que las grandes economías de las naciones industrializadas, incluyendo China, tuvieron mejor desempeño relativo a partir de los esfuerzos en la desescalada de cuarentenas y reapertura, para el MOMR “las economías de la mayoría de los países emergentes y en desarrollo mantienen una tendencia a la baja”; el PIB global para 2020 se calcula en -4,0% (un descenso respecto al -3,7% del mes anterior). Sin embargo, el crecimiento del PIB para 2021 sigue constante en los cálculos de la OPEP, con un 4,7%.
El análisis de la OPEP estima que, globalmente, la pandemia podrá ser contenida –lo que implica números manejables de contagios–, para fines de este año y, en consecuencia, la confianza de negocios y consumidores junto al gasto asociado al consumo, pudieran alcanzar gradualmente “los niveles pre COVID-19” para esa fecha.
El MOMR de la OPEP de agosto se basa en el Índice de Gestores de Compras (PMI-Purchasing Managers’ Index) de IHS Markit para mostrar la recuperación de la economía, e indica que el PMI global de julio en el sector manufacturero subió, de 47.9 en junio, a 50.3, mientras que el PMI del sector servicio también subió, de 48 en junio, a 50.5 en julio.
PMI GLOBAL (julio 2019 – julio 2020)
Fuente: MOMR OPEP, Julio 2020
China
Las previsiones sobre la economía china siguen siendo alentadoras. según declaraciones41 del Ministro de la Administración General de Aduanas del 12 de agosto, las exportaciones globales de mercancías del país seguirán creciendo incluso si el comercio internacional a nivel global sigue disminuyendo. Prueba de ello sería el crecimiento de las exportaciones en 7,2% en julio, el tercer incremento en el indicador durante los últimos 4 meses.
El reporte de la OPEP de julio reitera esa confianza, detallando que la expansión del PIB interanual en 3,2% durante el segundo trimestre del 2020, fue impulsada por la inversión en infraestructura y bienes raíces, el incremento en el sector industrial y de servicios; y ubica el eslabón más débil en el gasto. Por otra parte, el MOMR refleja que la producción industrial en China, factor clave para la recuperación de la demanda petrolera, tuvo una expansión del 4,8% en junio respecto al 2019.
PRODUCCIÓN INDUSTRIAL EN CHINA (2019-2020)
FUENTE: China National Bureau of Statistics and Haver Analytics; OPEP MOMR Agosto
Las estimaciones a corto plazo plantean una recuperación de la economía china, sólo amenazada por el recrudecimiento de la guerra comercial, sanciones y la tensión política con los EE.UU. sobre todo, a medida que la relación sino-estadounidense se convierte en tema de la próxima contienda presidencial de noviembre en los EE.UU.
India
El Reporte de la OPEP refiere a la posibilidad que, en 2020, la India enfrente la primera contracción de su economía desde 1979, revisando a la baja en -4,7% el PIB, respecto a sus estimaciones previas. Para el corto plazo, el MOMR se basa en el indicador PMI de IHS Markit, el cual cayó a 46 en julio para el sector agrícola, y aumentó a 34,2 el mismo mes para el sector servicios. La OPEP estima que la balanza se inclina hacia el decrecimiento.
Por otra parte, el ex Primer Ministro Manmohan Singh, declaró que el gobierno indio “…debería efectuar tres pasos para detener la crisis y restaurar la normalidad económica en los próximos años”42: asegurar medios de vida y capacidad de gasto de la población con asistencia directa en efectivo; capital disponible para los comercios mediante programas de crédito impulsados por el gobierno, y reparación del sector financiero mediante procesos y autonomía institucional”.
Rusia
La agencia de estadísticas Rosstat informó43, el 11 de agosto, que la economía del país se contrajo 8,5% interanual en el segundo trimestre del año, con el PIB “cayendo en todas las áreas excepto agricultura”, bajas del 79% en el transporte de pasajeros y del 37,2% en el sector servicios. La predicción de Rosstat se enmarca dentro de lo previsto por el Banco Central del país y por el gobierno de Vladimir Putin.
Según el reporte MOMR, la economía rusa se ha visto impactada por la crisis del coronavirus, con bajas en la producción industrial (-9,4% interanual en junio) y en el valor del rublo (-4,9% mes-a-mes en julio, con pérdida de 20% respecto al dólar de EE.UU. desde finales de 2019). El informe también hace referencia a la recuperación de los precios de las materias primas –en especial al mercado petrolero, el cual ha sido sostenido por la Declaración de Cooperación de la OPEP– y su incidencia en el aumento de las reservas internacionales rusas en US$ 22,9 billones en julio, alcanzando los 590 billones de dólares. El reporte destaca, como medida de estímulo, la baja de los tipos de interés por el Banco Central del país como medida para apoyar la recuperación.
Europa
El Reporte MOMR de la OPEP reitera análisis previos referentes al impacto del COVID-19 en las economías de los estados de la eurozona, aunque la situación de estados como España, en los que las tasas de contagios presentan un aumento significativo, mantiene niveles de riesgo en las previsiones. Las expectativas en el corto plazo, según el reporte, están vinculadas con la crisis del COVID-19, y aunque muestran una alta posibilidad de recuperación, parte de estos esfuerzos pasan por las relaciones comerciales con EE.UU.; al respecto, se reportan44 las negociaciones de la Unión Europea (UE) con el gobierno de Trump en materia arancelaria, lo que puede conducir a una intensificación de la guerra comercial entre los estadounidenses y el bloque europeo, ya que “…si las sanciones americanas se mantienen y no logramos un acuerdo, la UE debe prepararse para responder con sanciones”, según afirmó45 el ministro de Finanzas francés.
Medio Oriente
El 13 de agosto se anunció el establecimiento de relaciones diplomáticas entre Emiratos Árabes Unidos e Israel, con la declaración suscrita en Washington por el Primer Ministro israelí, el Príncipe de la Corona de Abu Dhabi y el Presidente de EE.UU., quien se atribuye el mérito de la denominada “total normalización de relaciones” entre los dos países del Medio Oriente, lo que tiene implicaciones políticas directas en el ámbito regional.
En este marco, el Primer Ministro Netanyahu informó que su plan unilateral para declarar46 la soberanía israelí en territorios de Cisjordania –el cual implica la anexión de territorios palestinos–, se suspendía temporalmente. Palestina considera este acuerdo como un acto de “traición” por parte de EAU y ha respondido retirando47 a su embajador ante los Emiratos, a la vez que solicitó una reunión de urgencia a la Liga Árabe. Turquía e Irán critican el acuerdo, mientras Omán y Bahrein le dan la bienvenida. Este hecho político convierte a EAU en el tercer país árabe –después de Egipto (1979) y Jordania (1994)–, que establece vínculos con Israel. Este acuerdo traerá consecuencias para la región, toda vez que alejan cada vez la solución de “dos Estados” sobre la cual se ha basado la actuación diplomática internacional, abonando el camino al desarrollo de acciones que pudieran incidir en la paz de la región, la economía y el mercado petrolero internacional.
EE.UU
Según el Short-Term Energy Outlook48 (STEO por sus siglas en inglés)de la Administración de Información de la Energía (EIA), con base en análisis de IHS Markit, las predicciones macroeconómicas apuntan a una caída de 6,1% del PIB del país durante el primer semestre de 2020, (menor al 8,2% calculado en el STEO de julio), con una recuperación en el tercer trimestre y en 2021. De igual manera, la agencia estadounidense ha recalculado sus estimaciones respecto al crecimiento del PIB del país para el próximo año, ubicando dicho aumento en 3,7% y no en 5,1%, como había previsto en su anterior informe.
Los datos de los ingresos en el mes de julio49, según la Oficina del Congreso para el Presupuesto, muestran un déficit de 61 billones, debido a que el gobierno gastó 624 billones de dólares en julio. Sin embargo, los datos de julio representan una mejora respecto al mes anterior50, cuando el déficit fue de 865 billones por el masivo uso de recursos destinados al primer paquete de ayudas del gobierno. Los cálculos respecto al déficit presupuestario total para 2020 se ubican51 en 2,81 trillones de dólares, más del doble del récord existente, establecido durante la presidencia de Obama52.
En cuanto al desempleo, el reporte53 del Departamento de Trabajo publicado esta semana muestra que los números de solicitudes de ayudas bajaron de 1.191.000, el 1 de agosto, a 963.000 el día 8 de agosto con una reducción de 228 mil solicitudes que ubica la cifras de los desempleados por debajo del millón por primera vez desde el 14 de marzo, lo que representa una tasa de desempleo de 11,1%.
SOLICITUDES DE AYUDA DESEMPLEO EN EE.UU. (marzo-agosto 2020)
Fuente: Departamento del Trabajo, EE.UU. Elaboración propia.
La economía estadounidense sigue deteriorándose en todos sus índices a pesar de la inyección a su torrente de recursos económicos y financieros aprobados tanto por la Casa Blanca y el Congreso, así como por la FED, destinados54 a un paquete de estímulos sin precedentes, por el orden de 5 trillones de dólares (3 trillones en ayudas, incluyendo 500 billones de dólares en préstamos a las grandes corporaciones, y 2 trillones en acciones entre marzo y junio) para paliar los efectos del COVID-19 en la economía del país.
Tal cantidad de recursos monetarios están generando fenómenos colaterales en la economía como la inflación y la devaluación del dólar, los cuales afectan de manera directa al mercado petrolero, cuyas transacciones se realizan mayoritariamente utilizando la divisa norteamericana.
IMPACTO DE LA INFLACIÓN Y DEVALUACIÓN DEL DÓLAR NORTEAMERICANO EN EL VALOR DE LA CESTA OPEP (base junio 2001=100)
FUENTE: OPEP MOMR Agosto
En julio el dólar ha perdido valor ante la mayoría de las monedas más importantes de las economías industrializadas y grandes importadoras de petróleo, perdiendo un 2% de su valor ante el EURO, así como 1,1% respecto al Yuan de China y 1,0% respecto a la Rupia de la India.
Así, en términos nominales la cesta OPEP alcanzó los 43,42 dólares el barril en julio, pero en términos reales, tomando en cuenta el efecto de la inflación y devaluación del dólar, su valor fue de 27,81 dólares el barril.
La inflación en los EE.UU. se mantiene al alza, con un 0,6% de aumento55 en julio (superior al 0,1% de mayo, el nivel más bajo en cuatro años y medio), debido a la demanda estimulada por las reaperturas en los estados.
INFLACIÓN EN EE.UU. DURANTE LA PANDEMIA
Fuente: Bloomberg
Según el STEO de la EIA, la previsión de inflación , apunta al alza. Así mismo, el comportamiento de mercados como el del oro –cuyos precios se han mantenido al alza de manera constante desde marzo– o el de los TIPS (que se han hecho atractivos para los inversionistas), puede sugerir que se está acudiendo a valores seguros y estables debido a que hay una expectativa de inflación moderada (aunque sin salir del control de la FED) o porque se piensa que la economía puede entrar en estanflación.
El STEO afirma que un resultado parcial de las medidas flexibles que hasta ahora han tomado el gobierno y la FED en política monetaria es el incremento de las expectativas del mercado acerca de la inflación, al que hemos hecho referencia en este Boletín. No obstante, la inflación no ha alcanzado la meta establecida por la FED, ubicada en 2%, necesaria para subir los tipos de interés a cifras mayores del 0% que mantiene la Reserva Federal en este momento.
Con este sostenimiento forzado de la economía estadounidense se produce la conjunción de una inflación en aumento (con independencia de si se alcanzan o no las metas de la FED) y de un alto y constante nivel de desempleo. Como resultado de ello, el Índice de Miseria56 se está incrementando. Para 1975 dicho Índice, que corresponde a la suma de la inflación y la tasa de desempleo, alcanzó el 19,9% y llegó, en 1980, a un máximo de 22%.
EVOLUCIÓN DEL ÍNDICE DE MISERIA DE EE.UU. (1970-2019)
Fuente: Bloomberg.
Tras el impacto del COVID-19, este Índice de los costos económicos y sociales en EE.UU. se ubica en 11,20%. Aun cuando la economía y los mercados financieros experimenten situaciones de recuperación –coyunturales o definitivas, una vez se logre controlar la pandemia–, los niveles de desempleo y la tasa de inflación se mantendrán elevados en el corto plazo, por lo que una gran parte de la población de los EE.UU. tendrá que enfrentarse, en 2020, a un Índice de Miseria56 que puede ser el más alto en casi nueve años.
ÍNDICE DE MISERIA EN EE.UU. (2010-2020)
Fuente: Bloomberg
DEMANDA
Estimaciones de la OPEP
La OPEP actualizó sus estimaciones respecto a la demanda de crudo a nivel mundial, previendo un aumento de casi 9 millones de barriles día de petróleo para el tercer trimestre del año, en medio de un nuevo comportamiento en el consumo, muy dependiente de la variable que representa el COVID-19 y las vigencias o vencimientos de los estímulos fiscales, políticas monetarias y subsidios laborales que pueda presentar cada país o región.
Según la OPEP, la demanda tiende a la recuperación el resto de 2020 y en 2021; la organización advierte que la incertidumbre en la estabilidad laboral puede convertirse en un factor que impida alcanzar los niveles de demanda registrados en 2019.
En su reporte mensual57, emitido el 12 de agosto, la OPEP indica que para el tercer trimestre de 2020 la demanda de petróleo será de 92,1 millones de barriles día, un aumento de 10,26 millones de barriles día con respecto al segundo trimestre del año, con una tendencia a la recuperación para el segundo semestre del año, cuando la OPEP estima que el virus del COVID-19 estará controlado, lo cual evitaría las interrupciones de las economías en el mundo.
En un año donde los números interanuales de la demanda mundial de petróleo cayeron todos los meses hasta llegar a 18 millones de barriles día por debajo de la demanda de 2019, la OPEP espera en 2020, la estabilización de la producción global en 90,62 millones de barriles día, un declive interanual de 9 millones de barriles día de petróleo.
En relación con la demanda prevista para el año 2021, el informe no reveló cambios, por lo que la OPEP sigue estimando un aumento de 7 millones de barriles día sobre la proyección de 2020, para alcanzar los 97,6 millones de barriles diarios. El reporte señala que puede existir una compensación entre la menor demanda en los países no-OCDE y una demanda mejor a lo esperado en las naciones OCDE de Europa.
PROYECCIÓN DEMANDA MUNDIAL DE PETRÓLEO 2020 – 2021
Fuente: Monthly Oil Market Report de la OPEP del 12 agosto 2020.
Según la OPEP, los países miembros de la OCDE representan cerca del 47% de la demanda mundial de petróleo, una relación porcentual que no ha variado entre 2019 y 2020, pese a la contracción sufrida a partir de marzo de 2020 en las economías de los países miembros del grupo. La OCDE, al igual que la OPEP, considera que si los contagios por el COVID-19 pueden ser controlados a los niveles actuales, las economías no se verán interrumpidas y el consumo puede superar las actuales predicciones.
Sin embargo, la OPEP también toma en cuenta distintas variables que pueden limitar el crecimiento de la demanda, como la persistencia en cuanto a las ganancias en el combustible, la continuidad de los programas para el desplazamiento de crudo y la eliminación de los subsidios al mercado laboral.
La OPEP, en su informe, asegura que el combustible utilizado para movilizar la industria aeronáutica tendrá dificultades para recuperar las pérdidas de 2020 en cuanto a demanda, debido a la falta de confianza para la movilización aérea, además de la puesta en práctica de dinámicas asociadas con el teletrabajo y las teleconferencias, las cuales minimizan las necesidades de traslados por trabajo, negocio o estudio.
Por su parte, economistas de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés), grupo que reúne a la mayor parte de las aerolíneas a escala mundial, aseguraron58 que la elevada tasa de contagios en EE.UU. pone en riesgo la recuperación de los viajes, cuya caída en 2020 se estima en 36%, pudiendo empeorar y caer hasta 53% de mantenerse las restricciones de movilidad aérea en el país norteamericano y otras economías emergentes.
Este miércoles la Unión Europea (UE) confirmó que se mantiene la prohibición de ingreso –por su no inclusión en la lista que prepara la UE de los 15 países autorizados a viajes no esenciales hacia su territorio– de personas provenientes de EE.UU. y otros países con altos niveles de contagio de coronavirus, lo que provocará una pérdida de, al menos, 29 mil millones de dólares al año, producto de la interrupción de estas operaciones.
AEROLÍNEAS MÁS INFLUYENTES CON VUELOS DESDE EE.UU. HACIA EUROPA
Fuente: Official Aviation Guide of the Airways (OAG)
Estimaciones de la EIA y la IEA
Los resultados y estimaciones del comportamiento de la demanda proporcionados por la EIA, en su reporte STEO de agosto59, reflejan una caída de 8 millones de barriles día para la demanda de 2020, y una recuperación en 2021 a los niveles de 2019.
La EIA informó que la demanda mundial de petróleo en julio fue de 93,4 millones de barriles día de petróleo (una caída interanual del 8,7%), con una estimación promedio de 93,1 millones de barriles día en 2020, a la vez que prevé una demanda de 100,1 millones de barriles día para 2021, un millón de barriles día menos que en 2019. Una proyección a futuro para el ánimo de las empresas petroleras privadas.
Por su parte, la Agencia Internacional de Energía (IEA, por sus siglas en inglés), en su reporte60 de agosto, redujo sus estimaciones en cuanto a la demanda de petróleo para lo que resta de 2020 y para el próximo año, debido al estancamiento de la movilidad, producto del alto número de casos de COVID-19 a nivel mundial, y sus implicaciones en el debilitamiento del transporte aéreo de pasajeros y carga, tanto por la aplicación de restricciones a la movilidad como por la crisis económica que afecta al comercio.
En su informe mensual, la agencia ajustó a la baja todas las previsiones respecto a la demanda de crudo en el próximo año, sobre todo para el segundo trimestre de 2021. Aunque julio suele ser un mes pico en cuanto a la movilidad del transporte aéreo a propósito de la entrada del verano boreal, el tráfico aéreo se ubicó dos tercios por debajo del promedio del año pasado, en el mismo periodo.
La IEA sitúa la demanda global para este 2020 en 95,25 millones de barriles por día de petróleo, por lo que estima una reducción de 500 mil barriles día en la demanda para los últimos dos trimestres de este año. A su vez, espera que la producción que había sido retirada del mercado por EE.UU. y Canadá –a propósito de la crisis de los precios del petróleo y la baja rentabilidad de las operaciones en esas condiciones– se reactive en los próximos dos trimestres del año, lo cual generaría un aumento de más de 500 mil barriles día de petróleo en la oferta de los países no OPEP en el segundo semestre de 2020.
En cuanto a las estimaciones para el próximo año, la IEA calcula que la demanda se ubicará en 97,1 millones de barriles por día, identificando como la principal debilidad para su recuperación la baja demanda de combustible para el tráfico aéreo.
REDUCCIÓN ESTIMADA DE LA DEMANDA DE CRUDO TERCER Y CUARTO TRIMESTRE 2020
Fuente: Agencia Internacional de Energía (IEA)
Persiste la alta incertidumbre respecto a la demanda mundial de petróleo
Respecto a las incertidumbres y riesgos en torno a la demanda de crudo a escala mundial, la OPEP cruzó sus datos de proyección de la demanda de productos petroleros para 2021 con el de otras seis fuentes del sector petrolero, para ubicar el nivel entre la estimación más alta y la más baja dentro del rango de incertidumbre en la demanda por región, lo cual arrojó un promedio de 2,9 millones de barriles día de petróleo. Este dato, que representa el 46% del aumento en la demanda mundial de petróleo proyectada por la OPEP para 2021, avala la cautela con la cual se desarrolla el comportamiento y recuperación de la demanda en 2021.
El promedio del aumento de la demanda de 2,9 millones de barriles día de petróleo para 2021, es impactado por la incertidumbre respecto a la recuperación económica en aquellos países y regiones donde la demanda de crudo crecerá para el próximo año como EE.UU., China y países de Europa.
Las dudas que hay en cuanto a la recuperación se evidencian, más allá de las proyecciones que se puedan hacer para 2021, en las distintas restricciones derivadas de la prevención sanitaria, las cuales afectan la movilidad desde el mes de marzo.
La OPEP y las distintas fuentes de datos del sector petrolero divulgan información que permitan a los países productores estar alertas y prevenidos ante un rebote económico en 2021, lo que afectaría el comportamiento en el consumo de las grandes economías, las cuales representan el 62% de la demanda mundial de petróleo (EE.UU., países de Europa, China, resto de Asia e India).
Estas expectativas y proyecciones están transversalizadas por el comportamiento de la variable del COVID-19 y se mantendrá hasta que se logre una solución sanitaria a nivel mundial que permita convivir, sin riesgos, con el virus.
PROMEDIO DEL PRONÓSTICO DEL CRECIMIENTO DE LA DEMANDA DE PETRÓLEO POR REGIÓN PARA 2021
Fuente: Monthly Oil Market Report de la OPEP del 12 agosto 2020.
Pese a la disparidad de criterios sobre las incertidumbres en la demanda y los elementos que la determinan, en el reporte de la OPEP hay puntos en común con los análisis y predicciones realizados para el próximo año por distintas organizaciones que reportan datos energéticos.
Estas variables, que comparten los estudios de instituciones y organismos multilaterales, incluyendo la OPEP, son: el incremento sólido del PIB en todos los sectores; un manejo más apropiado del COVID-19; la ausencia de paralización significativa de las actividades económicas; una base estadística muy baja (generada por el descenso sin precedentes de la demanda en 2020) que permitirá calcular crecimientos significativos de la demanda en 2021; y las presiones y esfuerzos para recuperar la demanda perdida en el sector del combustible de aviación y la gasolina, dentro del contexto de nuevas dinámicas que incluyen reducción de los viajes y teletrabajo.
Las altas tasas de desempleo, la recuperación del ingreso en los hogares y la reactivación del sector industrial y manufacturero, también serán variables que influirán en el comportamiento de la demanda para el segundo semestre del año 2020 y 2021.
CRECIMIENTO DEL PIB Y AUMENTO DE LA DEMANDA MUNDIAL DE PETRÓLEO
Fuente: Monthly Oil Market Report de la OPEP del 12 agosto 2020.
China
El informe de la OPEP se refiere a los desarrollos de la demanda china de petróleo para los primeros trimestres del año, incluyendo la recuperación de la demanda de crudo y demás indicadores económicos en junio, con expectativas para el corto plazo basadas en la velocidad constante de la recuperación económica y del consumo local de combustibles, a un ritmo que será más veloz que el de sus vecinos y el de las grandes economías globales.
Durante toda la crisis del colapso del mercado petrolero, China ha estado adquiriendo petróleo barato para almacenar en sus reservas estratégicas y comerciales, es por ello que presentó récords de importaciones durante el primer y segundo trimestre del año. Sin embargo, los operadores esperan que esta situación cambie a partir del mes de agosto, toda vez que se han presentado restricciones y “cuellos de botella” en el manejo de la descarga, almacenamiento y transporte de los grandes volúmenes de crudo importados.
Como lo hemos señalado en Boletines anteriores, distintas fuentes reportan61 que al menos 80 tanqueros están en las costas de China, desde hace más de un mes, esperando para descargar, debido a los altos niveles de almacenamiento y la falta de espacio para almacenar el crudo. Esto evidencia uno de los retos que tiene ante sí el país en cuanto a estimular la demanda y reducir la sobrecarga en el almacenamiento.
India
El MOMR destaca que, a pesar del creciente número de contagios por COVID-19 en India, la demanda mostró señales de recuperación en junio respecto a mayo. Igual impresión es expresada por IHS Markit el 5 de agosto, cuando afirma que, aun cuando el consumo y la demanda se vieron afectados en los primeros trimestres de 2020, en julio las importaciones indias de crudo totalizaron 5,14 MBD, un 82% de incremento comparado con junio y 23% interanual, con el promedio de importación para junio y julio marginalmente menor a los 4 MBD, cercano a los niveles de actividad normal. El ministro de Petróleo del país estima que la demanda de combustible en India repuntará a los niveles pre crisis a finales de septiembre.
Europa
Los datos del MOMR de OPEP respecto a las naciones europeas con membresía en la OCDE refieren a la fuerte caída de la demanda en mayo 2020, con énfasis en la reducción de la demanda de petróleo por los cuatro mayores consumidores: Reino Unido, Francia, Italia y Alemania, debido esto a menores requerimientos de diésel, combustible de aviación y gasolina como consecuencia de las medidas de confinamiento en la región.
Según el informe no se esperan mayores medidas de confinamiento y de paralización que pueda afectar a la economía europea en la segunda mitad del año. Asimismo, el paquete de ayudas de la Unión Europea y las actuales medidas de estímulo son vistas como contribución positiva para la recuperación en el resto de 2020 y durante 2021.
Por su parte, el reciente informe de la IEA menciona que los datos de movilidad de julio muestran una demanda de combustible por debajo de las cifras de temporada en Europa, aunque sugieren una tendencia al alza en la recuperación de la región.
EE.UU.
Las importaciones de crudo en EE.UU. cayeron, para ubicarse en 5,6 millones de barriles día al 7 de agosto62, retomando la tendencia a la baja que mostró durante el mes de julio63. A pesar de que las refinerías de EE.UU. siguen aumentando sus actividades, ubicándose esta semana al 80% de su capacidad, los altos niveles de almacenamiento seguirán limitando las importaciones de crudo.
Actualmente, el promedio de las importaciones de crudo de las últimas cuatro semanas se ubica en 5,6 millones de barriles día, una reducción de 25% en relación al mismo periodo en 2019.
El STEO de la EIA prevé que el consumo de petróleo y otros combustibles líquidos alcance un promedio de 18,5 millones de barriles día en 2020 y de 20 millones barriles día el próximo año, ajustando estas previsiones al alza en 120 mil barriles día para su proyección de 2020 y 90 mil barriles día para la de 2021.
Por otra parte, el reporte de esta agencia incrementa sus previsiones del consumo de gasolina, líquidos de gas de hidrocarburos y productos destilados; motivadas por los aumentos proyectados tanto del PIB para 2020 como de los niveles de empleo para 2020 y 2021, al igual que por el crecimiento de la industria petroquímica y del consumo de etanos en el país en 2020 y 2021.
ALMACENAMIENTO
El actual incremento en los inventarios de petróleo en los países OCDE continúa, y esta tendencia es reflejada en los recientes informes de la OPEP y la EIA. En el caso del reporte mensual de la EIA, se indica un aumento64 en los inventarios de los países OCDE de 3,9 millones de barriles día, para un total de 118 millones de barriles de inventarios en el mes de junio. Al cierre del primer trimestre se llegó a 13 millones de barriles día.
Sin embargo, los niveles de almacenamiento se reducirán progresivamente; según datos de la EIA, superarán los 80 días de cobertura en 2020, para bajar, en 2021, a 65 días de cobertura aproximadamente.
PROYECCIÓN DE INVENTARIOS EN OCDE
Por su parte, la OPEP estima que, según datos preliminares, los inventarios de la OCDE aumentaron65 por cuarto mes consecutivo, con 24,3 millones de barriles más en junio. Los inventarios promedio aumentaron 12,8 millones de barriles por encima del último promedio quincenal, para un total de 1,607 millones de barriles al día.
INVENTARIOS COMERCIALES OCDE
Fuente: Monthly Oil Market Report, OPEP.
En cuanto a los días de cobertura de los inventarios en los países OCDE, se muestra un aumento de 6% en relación al mes de mayo, para un total de 73,40 días de cobertura, lo cual representa un superávit de 20% con relación a los niveles de almacenamiento del mismo periodo en 2019.
La construcción de los inventarios se encuentra por encima del promedio de los últimos 5 años, aunque presenta variaciones según la región de los países OCDE y el tiempo en el que se determinan los datos. Al respecto, la OPEP destaca que el aumento más significativo en junio fue el de EE.UU., en tanto que Europa y Asia mostraron un descenso de 0,5 y 4,9 millones de barriles al día, respectivamente. En el mes de julio, los inventarios comerciales de EE.UU. presentan una reducción de 9 millones de barriles, según datos preliminares en el reporte de la OPEP.
Desde junio la demanda ha estado por encima de la oferta, mientras la OPEP y sus socios presionan con los recortes de producción de cara a la recuperación del precio, por lo que los inventarios de crudo deberían reducirse en 4 millones de barriles por día durante los últimos cuatro meses del año, según un análisis de la agencia de noticias Bloomberg.
EE.UU.
Los inventarios comerciales de crudo de EE.UU. caen por tercera semana consecutiva; la EIA reportó66 al 12 de agosto que el almacenamiento cayó 1% en relación a lo reportado el 6 de julio.
Excluyendo las reservas estratégicas, el volumen de inventarios se ubica en 514,1 millones de barriles. La reducción se vio principalmente en la Costa Este (PADD 1) y la Costa del Golfo (PADD 3), que cayeron en 9% y 2% respectivamente.
ALMACENAMIENTO DE PETRÓLEO ESTADOS UNIDOS 2019-2020
Fuente: Administración de Información Energética (EIA)
La EIA estima que los inventarios comiencen a caer a finales del segundo semestre 2020, para un promedio anual de 483 millones de barriles día, y proyectan una reducción en 2021 y un promedio de 469 millones de barriles día.
En este contexto, en el Cushing, Oklahoma, ha sido donde se reportó el mayor incremento de inventarios de crudo comercial, con 142,4 millones de barriles día, un aumento de 2% en relación a lo reportado la semana del 6 de agosto. Esta región incluye las reservas estratégicas de petróleo, aunque el aumento es básicamente de las reservas comerciales, Por su parte, las reservas estratégicas registran un leve descenso esta semana de 0,34% en relación a la semana anterior, para ubicarse 653,8 millones de barriles.
Los días de cobertura de los EE.UU. cayeron67 nuevamente esta semana a 35,4 días, una caída de 1,4% respecto a la semana anterior. Actualmente los inventarios se encuentran 10 días por encima de los niveles de 2019.
DÍAS DE COBERTURA DE PETRÓLEO EN EE.UU. 2018-2020
Fuente: Administración de Información Energética (EIA)
El inventario de crudo en EE.UU., incluyendo las reservas estratégicas, alcanza un volumen de almacenamiento de 1,167 millones de barriles día.
VENEZUELA
Consideraciones sobre el manejo de cifras de producción
Para analizar de manera acertada las estimaciones de la OPEP en cuanto a la producción de petróleo en Venezuela se refiere, es fundamental entender el origen de los datos que se manejan.
En 1998, por solicitud de Venezuela, la OPEP escogió seis fuentes secundarias las cuales servirían de base en la discusión y en la toma de decisión en el sistema de cuotas y se decidió no tomar en cuenta las cifras oficiales de los respectivos gobiernos. Por lo tanto, el cumplimiento de los países miembros con los recortes o aumentos decididos en la OPEP se basarían en los datos aportados por estas fuentes secundarias, entre ellas la Agencia Internacional de Energía.
Eran momentos de ataques al seno de la OPEP, una organización debilitada y dividida, donde Venezuela levantaba el argumento de que “la OPEP, era un club de pinochos”, era el auge de la Apertura Petrolera en el país.
Durante el periodo de la Apertura Petrolera en Venezuela se manejó el argumento de que la producción proveniente de los “mejoradores” de crudo de la Faja Petrolífera del Orinoco no podía ser reflejada como parte de la producción petrolera, con el argumento de que se trataba de “synthetic oil”. Igual sucedía con la producción de Orimulsión, la cual se argumentaba que no era petróleo, sino “Bitumen”. Ambos argumentos eran puntales de la política volumétrica que se desarrollaba en el país en el marco de la Apertura Petrolera y que se traducia en violación a los acuerdos de cuotas de la OPEP y el subsecuente debilitamiento de los precios del petróleo.
Es a partir de este periodo que la OPEP, refleja tanto las cifras de producción, proveniente de “fuentes directas”, emitidas por los países, como las provenientes de “fuentes secundarias” emitidas por las agencias.
En Venezuela, entre 2002- 2004, una vez que se depone la Apertura Petrolera y se inicia la política de Plena Soberanía Petrolera68, restableciendo la estrecha colaboración en el seno de la OPEP, así como el compromiso en la defensa del precio del petróleo, la información de producción petrolera enviada a la OPEP por comunicación directa, se hacia por intermedio del Ministerio de Petróleo y contaba con la fiscalización de las instituciones del Estado, así como contaba con la certificación de firmas internacionales de altísima reputación en cuanto a auditorías financieras se refiere, por lo cual no hacía falta recurrir a las “fuentes secundarias”.
Sin embargo, estando las agencias, sobre todo la AIE, comprometidas con las políticas volumétricas en detrimento de la defensa del precio, las “fuentes secundarias” insistia en invisibilizar de las cifras de produccion de petroleo de Venezuela, las correspondientes a la Orimulsión y al crudo mejorado de la Faja Petrolífera del Orinoco. Por ello, las cifras que ellos emitían, diferian en 600 mil barriles día, por debajo de las emitidas directamente por el Ministerio de Petróleo a la OPEP. Es decir, las agencias de las “fuentes secundarias” insisten en no reconocer ni a la Orimulsión, ni al crudo mejorado de la Faja como petróleo.
Para ese mismo periodo, ante la disparidad entre las distintas fuentes de reporte de producción a la OPEP, en el país, las instituciones responsables de la administración y control de las finanzas públicas hacían un estricto control y seguimiento a la producción y exportación de petróleo en Venezuela, las cuales deben coincidir con las regalías reportadas y verificadas por el Ministerio de Finanzas y el Banco Central de Venezuela semanalmente –no había manera de ocultar cifras–, pues era la industria petrolera la principal fuente de divisas, representando el 96% de los ingresos de la nación.
Otro dato adicional a destacar es que las cifras manejadas por la OPEP no incluyen lo relativo a la producción de condensados, que es petróleo extra liviano que no entra en las cuotas OPEP, aunque el procedimiento para su extracción es igual al de cualquier otra variedad de crudo, por lo que a la información directa emitida por el Ministerio de Petróleo para la época (2002-2014) habría que agregar entre 176 y 150 mil barriles día adicionales, correspondientes a condensados.
En aquel momento, por razones políticas, las agencias de noticias y los medios de comunicación nacionales e internacionales acostumbraban a tomar como referencia los datos provenientes de las “fuentes secundarias”, siempre por debajo de las cifras de comunicación directa, como una manera de desconocer la política de defensa del precio y favorecer la política volumétrica de la Apertura Petrolera.
Sin embargo, a partir del año 2015, las nuevas autoridades al frente del Ministerio de Petróleo venezolano y de PDVSA, dejaron de emitir información pública respecto al desempeño del sector, el gobierno no publicó más cifras respecto a las cuentas nacionales y los mecanismos de fiscalización y control, como la oficina del Ministerio de Petróleo en Viena, fueron desmantelados, por lo que no existe información veraz de la producción petrolera en el país y menos aún es posible verificar las regalías liquidadas o los ingresos en divisas al Fisco Nacional.
Por otra parte, hoy día, la producción de crudo mejorado es inexistente en el país, debido al colapso operacional de los mejoradores de petróleo ubicados en el Complejo de Jose, al noreste del país, por lo que la producción de la Faja Petrolífera del Orinoco, que era el objeto de la diferencia con las “fuentes secundarias” no hace una gran diferencia, pues no se produce. El poco petróleo que actualmente se produce en la Faja Petrolífera del Orinoco, cuya producción cayó de 1,3 millones de barriles día en el 2013 a 180 mil barriles día en la actualidad, se comercializa como mezcla y como DECOM (crudo con nafta), por lo que las “fuentes secundarias” resultan lo más cercano a la realidad y además de ser la única fuente de información ante la ausencia de mecanismos de verificación de la fuente de información oficial del país. Es por ello que, para los análisis y evaluaciones hechas respecto a la producción de petróleo de Venezuela en este Boletín, usamos las “fuentes secundarias” como dato.
Venezuela según el MOMR
De acuerdo al último reporte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, publicado69 el pasado 12 de agosto, la producción petrolera venezolana continúa estancada, producto de la pérdida de capacidades operativas de la estatal petrolera y el mal manejo del sector por parte del gobierno. Los recortes acordados por la OPEP+ en abril pasado no tienen ninguna incidencia en la caída de la producción del país, puesto que no es signatario de los acuerdos de la OPEP+.
El reporte sitúa la producción venezolana, para el mes de julio, en 339 mil barriles de crudo diarios con base en información obtenida en fuentes secundarias. Esta cifra muestra una disminución de 20 mil barriles en relación con lo publicado en el MOMR del mes de julio70 y 285 mil barriles menos si se compara con el inicio de la crisis, en el mes de abril, cuando la producción nacional, ya menguada, alcanzaba los 624 mil barriles dia de petróleo.
PRODUCCIÓN PAÍSES OPEP (2018-JULIO 2020)
Fuente: MOMR OPEP
Con los niveles de producción actual, Venezuela ha perdido 2,67 millones de capacidad de producción de petróleo desde el 2014, un 88% de la producción respecto a los 3,015 millones de barriles día de producción a diciembre de 2013 y el país ha retrocedido 80 años, hasta los niveles de producción que tenía en 1930.
HISTÓRICO PRODUCCIÓN PETROLERA DE VENEZUELA
En el seno de la OPEP, organización de la cual Venezuela es país miembro fundador, el papel del país es prácticamente irrelevante en la actualidad, no solo porque los últimos ministros que la han representado no tienen ni el conocimiento ni el peso político que solía tener en el seno de la organización, sino porque en términos de producción, Venezuela ha caído del 4to lugar que ocupaba como país productor en el 2008 al 9no lugar que ocupa actualmente, solo por encima de Congo, Gabón, Guinea Ecuatorial, países de reciente membresía.
PRODUCCIÓN DE PAÍSES OPEP (julio 2020)
Fuente: Elaboración propia con datos del Monthly Oil Market Report de la OPEP del 12 agosto 2020.
Cabe destacar que en el reporte de agosto, la OPEP ajusta a la baja la producción reportada en el mes de junio correspondiente a Venezuela, la cual se registró en 356 mil barriles día. Sin embargo, este mes muestra un ajuste a la baja de -6%, para una producción en junio de 336 mil barriles día, es decir, 20 mil barriles día menos, cifra que refleja directamente el drenaje de inventarios que se produce en la actualidad.
PRODUCCIÓN PETROLERA DE VENEZUELA ENERO – JULIO 2020
Fuente: Elaboración propia, datos fuentes secundarias publicadas en el MOMR de la OPEP.
La disminución de la producción en Venezuela desde abril –cuando se presentó la crisis de los precios del petróleo– hasta la fecha, representa un 54,5%, una caída de más de la mitad de su producción en 2020, continuando la tendencia de colapso operacional iniciado en el 2015.
Continúa expandiéndose el derrame de crudo en costas venezolanas
La semana pasada reportamos en nuestro Boletín el derrame petrolero en las costas del Estado Falcón, proveniente de alguna falla o avería de los sistemas de crudo o almacenamiento y drenaje de hidrocarburos de la Refinería de El Palito, ubicada en Puerto Cabello, en el Estado Carabobo.
Ninguna autoridad de PDVSA ha declarado a la opinión pública el origen de este grave incidente ambiental, ni ha actuado de acuerdo al protocolo establecido para este tipo de incidentes, consistente en la detección y reparación de la falla, despliegue de todos los recursos y dispositivos de contención del derrame y las actividades de remediación ambiental. Ninguna de las autoridades responsables del incidente, han dado la cara al país, en violacion a la ley Penal del Ambiente.
Sin embargo, grupos de científicos y las comunidades aledañas han actuado con sus escasos recursos tratando de contener la expansión del derrame que afecta al Parque Nacional Morrocoy, que alberga una importante variedad de flora y fauna marinas.
El área geográfica del Parque Nacional afectado por el derrame, incluye el Refugio de Fauna Silvestre de Cuare decretado en 1972 como área protegida y está adscrito a la convención de humedales de importancia internacional (RAMSDAR) desde 1988, esta zona alberga al menos 300 especies de aves, además de reptiles y mamíferos en peligro de extinción.
Su importancia radica en su diversidad de especies. Son ecosistemas de apareamiento de muchas especies marinas de consumo humano, a través de la pesca comercial y artesanal a escala familiar. En los cayos coexisten ecosistemas de manglares que sostienen la riqueza de especies y son particularmente muy vulnerables a los derrames de hidrocarburos.
Esta semana la situación se ha hecho más crítica, según el cálculo del biólogo y ecólogo marino Eduardo Klein71, investigador del Laboratorio de Sensores Remotos de la Universidad Simón Bolívar, quien ha cotejado por imágenes de satélite la evolución del derrame del 22 de julio72, la mancha hace presumir que en el agua de la costa de Morón había ese día unos 25.000 barriles de petróleo.
En la siguiente imagen de radar, el biólogo Klein muestra la mancha de crudo que se visualiza frente a la refinería El Palito, que se extiende 27 kilómetros desde la costa.
A través de su cuenta de Twitter, Klein ha documentado la evolución y el recorrido del derrame que, para el 26 de julio, la que llama “la lengua de la muerte” ocupaba 260 kilómetros cuadrados. Actualmente el crudo sigue descontrolado: kilómetros de playa del Golfo en el Estado Falcón son una mancha de petróleo que ha llegado hasta el Parque Nacional Morrocoy, una ensenada de islotes con arrecifes y manglares, de unos 320 kilómetros cuadrados, ahora totalmente contaminado.
Una semana después de que el mar comenzara a traer a la costa los restos de hidrocarburos y comenzarán a visualizarse los efectos del derrame, se realizó una reunión telemática entre investigadores, ambientalistas y voluntarios para tomar acciones. Por su parte, la petrolera estatal, PDVSA, sigue sin declarar en relación a este caso.
Sin Gasolina
Cerramos el boletín, reportando que la situación de escasez de gasolina se agudiza en todo el país, en la medida que se agotan los inventarios de combustible importado73 por Venezuela desde Irán y que llegaron al país, con gran despliegue propagandístico, a partir del pasado 25 de mayo.
El gobierno y la Junta Interventora de PDVSA, así como las autoridades del Ministerio de Petróleo, han sido incapaces de poner operativas a las refinerías del país, cuya capacidad operativa se encuentra en un 10% de sus capacidad de 1,3 millones de barriles día de procesamiento.
A pesar de innumerables anuncios de reactivación de las refinerías, las mismas no terminan de producir los combustibles que el país necesita. Por el contrario los trabajadores petroleros, que están en un Plan de movilización nacional en reclamo de sus derechos económicos y laborales desconocidos por las autoridades de PDVSA, reportan de innumerables accidentes, escapes de gases e hidrocarburos producto de los sucesivos intentos fallidos de las autoridades en reactivar las refinerías venezolanas. PDVSA está en un completo colapso operacional y carente de dirección.
Por otra parte, las autoridades norteamericanas siguen actuando en contra de agentes o traders que tratan de introducir combustibles al país, lo cual agrava el cuadro de la situación nacional para la población sometida a un severo estado de confinamiento, medida que ha tomado el gobierno desde inicios de marzo de este año, para mantener confinado al país, ante la imposibilidad de garantizar los servicios básicos a la población como la electricidad, gasolina y gas.
Esta semana se conoció de una decisión de la gigante China Petrochina, de liquidar una empresa mixta de transporte con PDVSA, la cual operaba cuatros buques de gran capacidad adquiridos en el año 2012, en el plan de la soberanía operacional de la empresa y por medio del cual PDVSA llegó a contar con una flota de 81 tanqueros de transporte de petróleo y productos, de los cuales 54 estaban bajo el control del Estado, que le otorgaban autonomía para manejar más del 50% de nuestras exportaciones74 al año 2013.
La empresa mixta que operaba los VLCC Boyacá, Carabobo, Junín y Ayacucho fue disuelta por decisión de los socios. La información de las agencias75 indica que la empresa China se quedó con los buques Boyacá, Carabobo y Junín, y PDVSA se quedó con el buque Ayacucho, el cual posteriormente fue transferido a una operadora rusa y rebautizado con el nombre de “Maximo Gorky”. Todas estas operaciones que involucran importantes activos del Estado venezolano, siguen siendo entregados, cedidos o vendidos a entidades privadas sin cumplir con la normativa legal del país, ni los procedimientos establecidos en la empresa.
PDVSA sigue en vías de desmembramiento y el gobierno sigue entregando activos estratégicos que son de todos los venezolanos y que, paradójicamente, constituyen la única oportunidad de resolver la grave crisis que enfrenta la industria petrolera y sufren los ciudadanos.
Esta semana, desde el exilio, nos enteramos del fallecimiento de José Salamant Khan, el “Chino” Khan, y de Darío Vivas. Ambas noticias, lamentables, pasan desapercibidas en medio del terrible caos que vive el país y empañadas por las ya usuales “tendencias” de twitter, donde prevalecen los mensajes de odio e intolerancia que demuestran con claridad el daño que ha sufrido la psiquis del venezolano.
Quisiera expresar mi profundo respeto en memoria de estos compañeros y mis sentimientos de pesar y de solidaridad a sus familiares y amigos, de la única manera que puedo hacerlo en estas circunstancias.
De Darío Vivas supe –antes de que resurgiera el Comandante Chávez–, cuando era Concejal por el MAS y, junto a Clodosbaldo Russián, también del MAS y al que mis padres conocían desde la época de la guerrilla. Ellos dos eran las únicas autoridades políticas que apoyaban y orientaban las denuncias que hacían las comunidades de Montalbán y La Vega, contra la fábrica de Cementos la Vega, debido a la contaminación por las toneladas de polvillo que emanaban de sus chimeneas, y las consecuencias que esto traía en la salud de los habitantes del sector. Luego nos volvimos a encontrar, ya con la Revolución Bolivariana, cuando Darío era Diputado y responsable de organizar las movilizaciones, era inconfundible su voz cuando anunciaba al Comandante Chávez. Siempre lo consideré un luchador social, un incansable trabajador.
Al “Chino” Khan lo conocí mucho más, no sólo compartimos en el ámbito político, cuando el Chino era diputado de la Revolución, sino en años de trabajo como ministro del gobierno del Presidente Chávez, al frente del Ministerio de Industrias Básicas y Minería, presidente de la CVG, miembro del Directorio del BCV, del de Cadivi y luego en el Cencoex.
Mi relación con el Chino siempre fue muy afectuosa, de respeto y camaradería. Era un economista y revolucionario, una persona que tenía todas las credenciales técnico-políticas para ejercer los cargos que desempeñó y, a la vez, era humilde, cálido y siempre de muy buen humor. Jamás olvidó su origen, ni mucho menos claudicó en sus ideas y principios. Un elemento que nos identificaba mucho era su irreverencia, el Chino iba al “rompe”, sin compromisos con grupos de poder, siempre atento a los intereses de los más débiles, de los trabajadores, de los mineros, de las comunidades, colocándolos por encima de cualquier otro interés.
Nos apoyamos mucho, él nos buscaba permanentemente, éramos amigos, trabajábamos largas jornadas sin mucho protocolo. En mi equipo de trabajo, entre los ex guerrilleros que me acompañaban siempre, entre el personal de mi Despacho, entre los Directivos de PDVSA, entre los trabajadores, el Chino siempre fue bien recibido y querido, todos lo reconocían como un revolucionario y trabajador.
A veces me parecía que el Chino estaba bajo mucho estrés por la presión a la que estábamos sometidos los ministros de Chávez, conscientes de la inmensa responsabilidad política y moral que recaía sobre todos nosotros, las tremendas tareas y retos que teníamos por delante en el difícil camino de la revolución, cada uno manejaba de distintas maneras la presión del trabajo.
Recuerdo una de esas sesiones de trabajo, duras, interminables con el Comandante Chávez, en las cuales se discutían a profundidad los problemas en la gestión del Estado, de las empresas, el problema económico, además donde se trazaban metas y se rendían cuentas. Era de esas reuniones de trabajo donde el Presidente, siempre muy exigente, mostraba su desacuerdo o disconformidad con el desempeño de su gobierno, el presidente Chávez discutía y exigía argumentos y respuestas en cada uno de los asuntos. Recuerdo que nos había alcanzado avanzada la noche, teníamos horas allí bajo mucha presión, en un ambiente tenso, con mucho trabajo y exigencia. El presidente Chávez estaba haciendo un fuerte reclamo sobre un tema con el que estaba inconforme, y traen algo de comer, todos los ministros estábamos dispuestos a comer algo mientras seguía la discusión; y, de repente, el Chino rechaza la cena. El Presidente Chávez, que estaba muy molesto, se da cuenta y le pregunta si no iba a comer nada –era muy tarde ya–, a lo que el Chino responde: “pero quién va a comer algo con esta discusión que tenemos aquí?, yo no puedo”. A mí me causó sorpresa y gracia a la vez, pensé que “solo el Chino podía decir algo así”, una de esas salidas espontáneas, pero simpáticas y respetuosas típicas del Chino Khan. El Presidente Chávez creo que tuvo la misma impresión, porque inmediatamente distendió el ambiente y le insistió al Chino que comiese algo, y continuó la reunión. Este tipo de cosas solo las hacía, y le quedaban bien, al Chino.
El presidente Chávez algunas veces me expresaba su preocupación sobre el Chino, a él le preocupaba la presión y el tremendo trabajo que tenía el Chino y temía por su salud, el Chino había sufrido un grave problema cardíaco luego de una gira que hicimos un 24 de diciembre a China, el Chino estuvo como diputado, el trabajo fue intenso y el invierno endemoniado, además era navidad, algo que en la cultura china no existe. Durante el regreso de ese viaje, el Chino tuvo problemas cardíacos y creo que lo intervinieron en Frankfurt, casi se queda en ese viaje. El presidente Chávez estaba al tanto de los problemas de salud del Chino y buscaba protegerlo, que lo ayudáramos, lo que hacíamos con gusto, era nuestro amigo.
Unos de los temas que estuvimos discutiendo con el Chino, cuando él estaba al frente de la CVG y del Ministerio de Industrias Básicas y de Minería, era la estructuración de estas empresas del Estado. Lo primero que analizamos fue el hecho de que las mismas funcionaban cada una por su lado, eran empresas que, aunque formaban parte de la misma cadena productiva, operaban de forma separada. Es decir, Ferrominera, extrae el hierro, se lo vende a las empresas que hacen briquetas o lo exporta. Éstas, a su vez, venden las briquetas a Sidor o exportan. Sidor, por su lado, exporta productos semielaborados, ya que, prácticamente no existían empresas nacionales de elaboración de productos terminados, que es lo que le da valor agregado al mineral de hierro.
Discutíamos con el Chino que, un problema fundamental de las Empresas Básicas, era justamente que fueron diseñadas para producir productos semielaborados, es decir, un procesamiento primario o intermedio del mineral, para luego exportar a las grandes economías industrializadas, y allí sí le daban valor agregado al mineral, con productos terminados que, a su vez, nos vendían a nosotros.
El hecho de que las Empresas del Estado convirtieran nuestros propios recursos naturales en una mercancía entre sí, es decir, se vendieran entre ellas los insumos o prefiriesen exportarlos, las convertía en competidoras entre ellas, y no como empresas del mismo Estado, colocando el precio de los insumos a costo internacional o tratando de maximizar su ganancia. Es decir, si alguna empresa intermedia o Sidor, prefería exportar sus productos para obtener más ganancias, la empresa estatal que debía recibir los insumos, se quedaba sin materia prima para continuar el proceso industrial, por lo que, si las empresas se vendían entre ellas los productos semielaborados, venían los problemas económicos en el segmento más débil, o con mayores problemas, de la cadena. Si no existía una dirección central, una Junta Directiva de un holding de Empresas Básicas del Estado que elaborara y siguiera un plan para el sector, con un solo presupuesto, un solo equipo de finanzas y control, entonces, cada Junta Directiva, cada presidencia de cada empresa, trabajaba por su cuenta siguiendo su plan particular y no el plan de todo el sector.
Éstas eran las discusiones con el Chino, siempre en la búsqueda de un cambio estructural que mejorara el desempeño de un sector estratégico para el desarrollo del país que, sin embargo, estaba segmentado y competía entre sus propias empresas, aunque cada una hacía cosas distintas. Estas discusiones tenían como fin implantar el “Sistema Presupuestario de Financiamiento” en las empresas Básicas, adoptar el funcionamiento de Petróleos de Venezuela.
Si en el sector petrolero se hubiese trabajado como en el sector de las Empresas Básicas o de la CVG de entonces, tendríamos distintas empresas de producción de petróleo en Monagas, Zulia, la Faja, vendiendo a precio internacional el petróleo a las Refinerías o exportándolo, igual con el gas. Las refinerías no podrían comprar el crudo, ni atender el mercado interno, ni soportar el subsidio al precio nacional. Lo mismo sucedería en el sector del gas. Al final, sería un desastre, tendríamos una empresa nacional de petróleo, PDVSA, que manejaría nuestros recursos naturales, pero fragmentada en varias empresas petroleras, actuando por su cuenta y de acuerdo con los intereses o el plan de sus administradores. Esto, por cierto, es lo que parece que al final quiere hacer el madurismo.
Todos estos temas pudimos abordarlos y trabajarlos con el Chino porque él era un revolucionario. No estaba cuidando intereses, ni privilegios, estábamos trabajando y pensando para el sector en cambios estructurales, revolucionarios, más aún si queríamos poner orden allí y poner a trabajar a las empresas del Estado dentro de un esquema de funcionamiento planificado y eficiente.
De la misma forma, abordamos la discusión del sector minero y la creación del Arco Minero, el original, que no tiene nada que ver con este desastre falsificado y depredador del gobierno de maduro. No, la propuesta que hicimos al presidente Chavez, cuyo punto de cuenta original lo tengo –y lo puedo publicar si contribuye a la discusión en el país–, estaba conceptualizado como el flanco sur del desarrollo de la Faja Petrolífera del Orinoco, donde el Río Orinoco sería un eje, una bisagra para empalmar, conectar, nuestra capacidad industrial del Sur del país –incluyendo a Puerto Ordaz y todas sus capacidades industriales desarrolladas y por desarrollar–, y el desarrollo de las mayores reservas de petróleo del planeta en la Faja Petrolífera del Orinoco, donde requeriríamos de todos los insumos industriales que podrían producirse al sur del río, en el Arco Minero, justamente, de nuestras industrias Básicas y del sector industrial de la zona, además de las amplias áreas agrícolas del sector: tuberías, plataformas, cabillas, repuestos, insumos de todo tipo, materiales de construcción, alimentos, etc. Nuestra propuesta mantenía y extendía la protección ambiental, tanto de nuestros parques nacionales, como de las áreas devastadas por la minería depredadora, incluía proteger y demarcar todas las tierras indígenas, regularizar la realidad de la pequeña minería garantizando la producción artesanal e industrial del oro y otros minerales estratégicos, en estricto cumplimiento con los objetivos históricos del Plan de la Patria, preservando el medio ambiente y garantizando el desarrollo económico, social y cultural de los mineros y poblaciones indígenas, fortaleciendo la presencia soberana del Estado en territorios estratégicos tan amplios.
Éste era el nivel de discusión y el trabajo con el Chino Khan, el resultado de estas propuestas lo plasmamos, para ser considerado por el presidente Chávez, en un nuevo “Plan Estratégico para Guayana”, una versión del “Plan Guayana” que recogía propuestas trabajadas con anterioridad e incluía muchos planes y reivindicaciones de los trabajadores de Guayana, que ya habían sido discutidos con el ministro Giordani y la ministra María Cristina Iglesias, e incluía estos nuevos aspectos económicos relativos al funcionamiento y orientación de las empresas Básicas, así como el Arco Minero, el original.
Ya con el gobierno de maduro, en el marco de la Vicepresidencia Económica que me tocó dirigir, vi a un Chino Khan indignado por lo que sucedía en Cadivi, cuya presidencia ocupó en un periodo de transición, tanto con los antiguos administradores, como con los nuevos administradores del Cencoex: fleming, malpica y zerpa. El Chino los denunció muy temprano por la desviación de los recursos del Estado, ese año 2014 se ingresaron 40 mil millones de dólares al Cencoex correspondientes a ingresos petroleros, estos ingresos de divisas están debidamente asentados en los registros y publicaciones del BCV –hasta que los hubo–, para pago de deudas de los sectores que estos señores indicaban, en detrimento de los recursos indispensables para los sectores salud, alimentos y productivos del país. El Chino no pudo estar más allí.
La última vez que conversé con él por teléfono, ya en mi situación de exiliado y perseguido, fue una llamada por intermedio de un amigo en común, esa última vez el Chino me manifestó su solidaridad y también su indignación por lo que estaba sucediendo en el sector minero. Estaba muy molesto y contrariado por la nefasta actuación del ministro de minas que lo sucedió, por la firma de una cantidad impresionante de contratos mineros donde se entregaba a operadores privados nacionales y extranjeros todas las áreas mineras, las áreas protegidas ambientalmente y las tierras indígenas para el desarrollo del Arco Minero.
Me contó una anécdota, de la última reunión a la que el Chino fue invitado al salón del Consejo de Ministros, cuando el gobierno de maduro revirtió la decisión del presidente Chávez de retomar el control sobre las “Cristinas”, área aurífera cuyos derechos de explotación se habían otorgado a la empresa canadiense “Golden Reserve”, que le fueron revocados por el Estado ya que la empresa incumplió los compromisos asumidos y nunca produjo produjo un gramo de oro.
maduro le volvió a entregar las “Cristinas” a la misma “Golden Reserve” y sus poderosos socios del sector privado del país (con importantes amigos en el gobierno madurista), los cuales obtuvieron grandes ganancias en la Bolsa de Valores de Toronto con la sola noticia de la decisión del gobierno venezolano.
Me cuenta el Chino que él , que estaba sentado allí en la mesa, indignado por lo que estaba presenciando. No entendía por qué lo habían invitado a ese acto. Tal vez olvidó maduro que el Chino Khan era precisamente el Ministro de Minas de Chávez cuando se decidió la nacionalización y que esa decisión fue parte de su gestión, o tal vez maduro subestimó al Chino y pensó que, como otros tantos funcionarios de su gobierno, este pasaría sobre el legado y obra del presidente Chávez.
Pero, al final del acto, luego de consumar la entrega a la “Golden Reserve”, maduro le da la palabra al Chino Khan, para que dijera algo, y este dijo: “…no sé por qué el gobierno les entrega a ustedes otra vez las áreas de las Cristinas, cuando ustedes nunca produjeron un gramo de oro en el país”, y les recordó a todos que él fue “el ministro que le recomendó y propuso al presidente Chávez la acción de nacionalización de esas áreas mineras”. Los representantes de la transnacional y sus socios locales, quedaron pálidos al escuchar las palabras del Chino, era Chávez el que hablaba. Me cuenta el Chino que maduro le reclamóo y lo llamóo “loco”, de allí en adelante, maduro lo alejó de todo.
Ese era el Chino Khan, irreverente y revolucionario, un extraordinario ser humano, leal al pueblo, leal a Chávez. Un gran amigo al que todos recordamos con afecto, afable y bien humorado, pero dispuesto a tomar decisiones y actuar de manera firme en defensa de los intereses de la patria. Lo recuerdo con su sonrisa, sus libros y presentaciones, atareado en su empeño por hacer las cosas bien, de la manera más justa posible, convencido de que el futuro nos pertenece.
Hoy más que nunca el país y el campo revolucionario necesitamos del Chino Khan, de personas que sean capaces de indignarse ante la injusticia, que vayan al fondo del problema y que actúen siempre con irreverencia revolucionaria, sin excusas, sin intereses de grupo que pesen más que los intereses del pueblo y del país.
Un fuerte abrazo Chino, saldremos de este abismo y retomaremos el camino de la Patria y del Socialismo ¡Viva Chávez! ¡Venceremos!
El aumento de los positivos al virus, más de mil diarios y contando, viene acompañado por fiestas en los barrios. El análisis de los pragmáticos señala que hay una relación entre fiestas y aumento de los contaminados. Ya el madurismo encontró un culpable, el remedio es más faes, más represión, más elecciones de opio. No obstante, si hacemos una reflexión más profunda el cuadró es otro. Veamos.
El hombre del capitalismo es un ser fragmentado, aislado, victima de una guerra de todos contra todos que lo despoja de sus semejantes y de la naturaleza, un individuo saqueado de su ser social, un enfermo, un solitario sin sentido de la vida, un productor y un consumidor de sombras.
El gobierno madurista, desleal siempre al pensamiento del Comandante Chávez, y guiado por el lumpen sindicalismo, profundizó las peores características del capitalismo: llevó a niveles impensables la fragmentación social, pulverizó la organización social la cambió por un carnet que certifica al egoísmo, la guerra de todos contra todos que en un capitalismo manso es más o menos oculta, adquirió niveles de delincuencia general, salir a la calle es salir a un campo minado, la relación entre humanos es como una confrontación de soldados de ejércitos en confrontación, cada individuo es un agresor.
Con el coranovirus y la profunda crisis producida por la incapacidad del madurismo empeoró esta situación, la llevaron a niveles de extinción de la nacionalidad ya hoy vapuleada, a niveles de enajenación colectiva. El hombre del madurismo es víctima de la locura del aislamiento profundo a que es sometido. No hay actividad social que lo haga parte del colectivo social, es un preso sin esperanzas, sin información, no sabe ni el cuál ni el por qué de su condena, no hay escuela, no hay misas, no hay marchas, ya ni se ven las caras, sólo unas mascarillas que son metáforas del aislamiento social.
En ese cuadro social, aparecen las fiestas del coranovirus, allá en los barrios irreverentes sucede una manifestación que debe verse como un acto de rebeldía contra el aislamiento, un desesperado gesto social por recuperar la condición de humanos que se relacionan, que se tocan, que se ven la cara, que bailan en un ritual de relación. Esas fiestas son una señal de reserva de sanidad mental, un grito de esperanza, esas fiestas, ese espíritu rebelde y de valentía, debe ser transformado por los revolucionarios en energía política, es decir en disputa por el poder, por retornar el camino de Chávez, por evitar que el capitalismo se remoce con los guaidoses, que todo siga igual pero peor. Si esa energía hoy de inconsciente protesta, no se encauza hacia objetivos políticos altruistas, se corre el riesgo del desborde en vandalismo, o que sea capturada por propuestas fascistas, sea puesta al servicio de fanatismos crueles.
La tarea de los chavistas auténticos es la lucha contra el egoísmo capitalista que priva a la humanidad de su sentido de sociedad, la convierte en una enemiga de la vida. Es retornar el camino de Chávez, leales siempre a su mandato: “la lucha contra la lógica del capital”, no es sólo la lucha por el poder político sino el uso de este para fundar un nuevo mundo dónde como dijo el Apóstol Martí luchemos “con todos por el bien de todos”…
Los relanzamientos de misiones, de programas, de inversiones y mandatos es oficializar la impunidad. En los relanzamientos se siente la ausencia del líder. No hay manera de que el presidente rinda cuentas sobre las inversiones que se perdieron en cada proyecto, planes y misiones fracasados, de que asuma su responsabilidad. No hay forma de que hable con la verdad, de que sea claro y conciso, de que uno lo entienda o le crea.
El modo explosivo como aparecen, gracias a la magia de la televisión, los desarrollos agrícolas, las estadísticas, las cuentas, cada vez que el presidente relanza un proyecto (un motor, una misión, un capítulo del congreso de la patria ¿recuerdan el congreso de la patria?), empeñado en desarrollar una economía productiva (?), una “economía expansiva”, nos hace pensar en la mentira mediática, la misma que ellos denuncian de los medios controlados por la derecha, o la otra derecha.
Todavía uno recuerda a Chávez hablar de la producción de alimentos, y de la posibilidad de exportar el excedente, después de abastecer al país, o las necesidades de la población. Maduro HOY, produce alimentos para exportar: pesca, agroindustria. Desabastece al país y encarece la vida, pues invierte el dinero de todos los venezolanos en la empresa privada que es inclemente con su mezquindad y su egoísmo. Después de quebrar la industria petrolera, necesita divisas y pretende obtenerlas, a futuro, de las exportaciones privadas; para capturarlas les ha dado todo tipo de facilidades: no pagan impuestos. Ni siquiera las petroleras pagan, hoy día, impuestos y tampoco regalías – ¡hasta se cogieron 4 súper tanqueros! –. Igual lo hacen en el Arco Minero con otras inversiones privadas, el cuanto de la recuperación de las arenas residuales; en eso del oro, según parece, el Estado cuenta con una participación simbólica. Y los exportadores todos son capitales privados, hasta tiene su ley constitucional madurista de “Inversiones Extranjeras” la que les otorga legalmente esas ventajas, “estímulos”, diría Jesús Farías, fanático de los eufemismos.
El asunto es que ese empeño de Maduro de querer acabar con el rentismo y desarrollar las fuerzas productivas, pasando por encima de la gente, de su salud, de su calidad de vida, de sus necesidades, es una idea capitalista vulgar, común y corriente, ¡nada nuevo!, la cual solo beneficia al capital, al capitalismo, y profundiza las diferencias sociales: los ricos ahora son más ricos y los pobres somos cada vez más pobres.
La “seguridad alimentaria” la convirtió Maduro en un negocio de pequeños y medianos empresarios, encareciendo la vida. Sustituyó las responsabilidades y la economía socialista del Estado por cajas de comida mala, importada de México, Colombia, de Turquía, Brasil y China. Hasta ahora no he visto arroz CLAP, o Sardinas CLAP, o Caraotas CLAP. Pura importación, porque los que producen alimentos son manos privadas y para ellos, si no hay ganancias (muchas ganancias) no hay negocio, “si no hay leal no hay lopa”. Los camaroneros exportan y no dejan en el país un centavo partido por la mitad. Los pescadores venden en dólares en alta mar, cuando no tienen los permisos. Cuando los tienen, exportan. Y cuando venden aquí lo hacen como si fueran pescaditos de oro, a precios ridículamente altos, dolarizados. Las empresas socialistas pasaron a manos privadas. Eso es lo que promueve Maduro con su idea ridícula de expandir la economía, matando de hambre y necesidades a la población desvalida.
Todo esto lo decimos, suponiendo que esa sea la verdadera intención de Maduro, sin embargo, no creo que él ni nosotros veremos el día en que, de esta forma, Venezuela se pueda convertir en un país potencia. La verdad es otra.
Si su población es ignorante, enferma y no se alimenta bien, la posibilidad de que Venezuela pueda salir adelante como sociedad (como nación, como patria) es nula. Negar esta realidad con el cuento de la “expansión de la economía” esconde la verdadera razón por la cual Maduro miente. Y esta es, que todo el gobierno ya hizo su trabajo de zapa, y está ahora de salida.
Maduro y su gobierno destruyó el trabajo de Chávez, tanto espiritual como material y ahora es tiempo de retirarse, sin abucheos, sin que les lancen piedras y zapatos. Por eso debe mentir hasta el final. Maduro se ocupó en estos siete años en voltear el Plan de la patria de Chávez, hacer las cosas ahí descritas al revés, alterar todo su significado – así seguramente lo acordaron los parlamentarios del Grupo de Boston, para emparejar las diferencias con la oposición y volver a la democracia burguesa, de allí ese entusiasmo por las elecciones –.
Las razones siempre son más insanas y más vulgares que esos discursos y arrebatos. Ese relanzamiento nuevo es cosa de chiste. Relanzamientos de relanzamientos de relanzamientos…, hasta que nos salgamos del país y caigamos al mar. Lo lógico, lo decente es, que cuando relanzas un programa digas por qué fracasó el anterior intento, averiguar cuáles son los factores de su fracaso; recibir un informe, un inventario, hacer control de daños y buscar al, o los responsables… Pero los diputados de la Asamblea Nacional Constituyente, un organismo de control sustituto de la Asamblea Nacional, no están para eso, ellos solo aprueban leyes (porque no las discuten) de “inversiones extranjeras” y similares, las demás son de relleno, para justificar el sueldo y el tiempo perdido. Pero el TSJ, ¡y mucho menos el fiscal!, está para averiguar por qué fracasan los planes y proyectos nacionales, las misiones y de más parapetos jurídicos hechos para botar la plata en seudo-empresarios y burócratas astutos.
Sin embargo en el 2013 Diosdado Cabello lo sabía bien, y lo decía con claridad ¡Qué le habrá pasado en estos años? https://youtub.be/5v4-6m1nHKA . En aquel entonces, los que ahora insisten en expandir la economía, y mientras la bicha se expande sostener la población con una dieta miserable, denunciaban y exigían sanciones y responsables, lanzándole indirectas al difunto Chino Khan, sospechoso de traficar con divisas y favorecer a empresarios y funcionarios del gobierno. ¿Por qué ahora Diosdado no hace lo mismo cada vez que Maduro anuncia un “relanzamiento”? Porque, detrás de cada relanzamiento debe haber un tramposo y un responsable…
En tiempos de elecciones todo parece normal…
¡Patria socialista o muerte! ¡Lucha por el socialismo! ¡Independencia es patria socialista!
La “cultura del voto” no es otra cosa que el ritual de un pueblo impotente. El discursito insulso de los viejos adecos se quedó corto con el entusiasmo electorero del neo adeco de Kiko Bautista y lo que queda del MAS, junto a Capriles Radonsky, Copei y todos los demás partidos, “segmentos” (como los nombran ahora) de la derecha…, y segmentos del Polo Patriótico, llamando a votar al rebaño adormilado –así sea nulo – para reafirmar la “cultura del voto”.
“Una tradición que une a la familia”, dicen unos; “es la unidad democrática en contra de la violencia”, dicen otros. “¡debemos estar unidos!” ¿En torno a qué?, no lo dicen, pero se supone que es contra del gobierno de Maduro, primero, y en contra de Chávez y el chavismo después. Acusan a Chávez de haber dividido la familia venezolana: entre socialistas del siglo XXI y los que apoyan a la democracia; hasta ahí penetran con su inteligencia estos tontos (Si hay una razón por la cual debemos hacer una revolución socialista verdadera es para más nunca oír hablar en televisión –o donde sea que lo hagan – a estos personajes tan superficiales; la vacuidad de ideas y pensamientos reales es repugnante, son repugnantes; en sus mañanas no aguantan una mirada en el espejo por mucho tiempo).
Hay una incapacidad de auto crítica, de reflexión, tanto en los representantes de la derecha venezolana como en el madurismo (que también llama a votar) que obliga a la gente a pensar que el fenómeno Chávez solo fue un sueño, no existió la rebelión ni hubo 12 años de revolución. Es el descaro de cómo mienten sobre lo que fue el pasado, los disparates que cometen unos ahora y que cometieron los otros…: por eso, si descontamos la realidad y la verdad, que nunca aparece en sus discursos, solo queda de ellos un modelo para armar oraciones y frases hueras, que suenan como si, pero que no significan nada.
En el 2002 esos mismos nuevo adecos al lado o dentro de aquellos que intentaron un golpe de Estado, hicieron un gobierno apuraditos, donde estaban representados casi todos los ricos de siempre. Aquellos que quedaron por fuera se apuraron a saludar a Chávez a Miraflores después de su regreso. Ese mismo año los dueños del negocio cerraron sus empresas, sabotearon la industria petrolera y tomaron la plaza Altamira, como comanches, para sus danzas de guerra.
Por el otro lado, el gobierno acaba de esquilmarle a PDVSA, al Estado, 4 súper tanqueros que fueron de su propiedad, con nombres de batallas (Junín, Boyacá, Carabobo), pasaron a manos de los chinos, y nadie dice nada, ni siquiera el fiscal, que ha puesto preso a casi toda la antigua gerencia de la empresa petrolera. Los patios de almacenamientos de crudo se desbordan y derraman en Monagas, y nadie dice nada; parece que la abandonaron, que no hay nadie dentro que se ocupe.
Sin embargo ellos insisten en cumplir con la meta fundamental del ritual electoral, donde todo se olvida, se reformatea, y comienzan de nuevo las mentiras, o mejor dicho, el teatro: víctimas y sabios; nadie sabe lo que pasó ni cómo pasó, pero todos conocen la solución, todos son culpables y todos son inocentes; comienza la “batalla electoral” de los Tartufos, obligando a la gente a elegir entre los más viciosos, habilidosos y payasos, ¡Que todo sea por la democracia y no perder la “cultura del voto”! A ese ritual denigrante y vergonzoso ellos llaman “cultura”.
Para la incertidumbre que supone el gobierno y lo que será del país de aquí a diciembre, la contienda electoral está demasiado animada, tiene mucho espacio en televisión y en prensa; se trata del consenso electoral, la unidad politiquera en torno a las elecciones: todo lo que esté fuera de ella es condenado como violencia y antidemocrático, venga de la derecha servil o del chavismo.
El asunto es que lleguemos a las elecciones en estas circunstancias, sin petróleo, sin dinero, sin salud, sin futuro, sin líderes creíbles o funcionales.
Para nosotros la única unidad viable, sin complejos y vergüenza, es en torno al consenso socialista, a la patria socialista, como lo quiso Chávez. No existe una patria si no es de todos y para todos, con igualdad. El país no puede estar unido por un sistema excluyente, de privilegios, gobernado por el dinero y el poder de la ignorancia; no se puede unir por el deseo de manipuladores, de tramposos, tiene aspirar a más, a un destino superior; es ridículo y miserable repetir el pasado porque el presente sea ahora terrible, y resignarse por falta de coraje, de inteligencia y de imaginación.
Lo único que nos garantiza un futuro y una patria verdadera es continuar con el proyecto de Chávez, con el socialismo, insistir con el socialismo; desenmascarar a Maduro y a la derecha, retrógrados de sí; llamar a restaurar el Plan de la Patria original a los seguidores del pensamiento y el ejemplo de Chávez, pueblo, soldados, intelectuales, profesionales. La unidad es de los que queremos tener patria, una nación, un pueblo con historia, con memoria, no es para todo el mundo, en ella con caben los privilegios y el egoísmo mezquino burgués y pequeñoburgués, los cazadores furtivos; unidad para defendernos del capitalismo y del imperio y construir una sociedad más avanzada, más civilizada. Aquel que defiende el capitalismo y los privilegios, en la versión que sea, no quiere la unidad, lo que busca es prolongar la sumisión de los tontos a la voluntad de los ricos y de los oportunistas, así de simple, de los desvalidos a los que ahora todo lo pueden. Es igual con aquellos que defienden las elecciones per se, como si fuera una meta humana y no como un instrumento para arbitrar diferencias, sin pensar en el cambio del sistema, en avanzar hacia un mundo y una sociedad nuevos.
Las elecciones burguesas, sobrevaloradas por la llamada izquierda, son un terreno fangoso, apestoso, lleno de trampas y tramposos. Nos negamos a votar, a servir de tontos frente a un sistema que se ríe de nosotros en la cara.
¡Patria socialista o muerte! ¡Volvamos a retomar el camino perdido! ¡Contra el capitalismo, viva Chávez!
La respuesta es importantísima de ella depende el apoyo o la oposición al gobierno. Para responderla debemos buscar la esencia del chavismo, ¿Cuál es la característica que lo define?, aquella cuya falta priva de sentido al concepto. Veamos.
Considerando sólo su retórica se puede llegar a la conclusión de que es Socialista, lo invoca, cada vez menos, pero lo invoca. Ahora bien, si profundizamos la idea y revisamos en el mundo quienes se llaman Socialistas sin serlo el concepto comienza a desmoronarse, no todo el que se dice lo es, o mejor la gran mayoría de los que se dicen no lo son: ejemplos se encuentran rápido, sin ir muy lejos acción democrática es miembro de la Internacional Socialista, también voluntad popular, y el himno del psoe es la Internacional (https://m.youtube.com/watch?v=p0CYZQ4YLmM, el partido comunista chino dirige el capitalismo más fuerte del mundo. En conclusión no es suficiente decirse socialista para serlo. Continuemos.
Podemos intentar un signo inequívoco de ser socialista, y parafraseando a Fidel diremos: “para ser Socialista hay que hacer el Socialismo”, así como para ser “Revolucionario hay que hacer la Revolución”. La pregunta que nos guía es: ¿Va el gobierno del madurismo hacia el Socialismo, en su mandato nos acercamos al Socialismo?
La respuesta es un rotundo no, y sobra argumentar mucho es suficiente oír a sus ministros, a castro soteldo y su burguesía revolucionaria, a jesús faria, basta ver el desmontaje de la propiedad social, las concepciones al sector capitalista, el estímulo al individualismo, el desmontaje de la conciencia del deber social, de la organización social, ¡el impulso a la lógica del capital! Se puede decir que nunca como con el madurismo el capitalismo avanzó tanto en este país, hasta pdvsa entró en el remate y si lo dejamos privatizará hasta la Plaza Bolívar.
No puede llamarse Chavista quien no sea Socialista, quien no luche contra “la lógica del capital”, lo contrario es un engaño. Este gobierno mentiroso dispensa cualquier lealtad, no se puede ser leal a Chávez y no ser leal al Socialismo. Este gobierno hay que decirlo directo y claro es antichavista, es anti socialista.
Hay que salir del fraude, que todo quede claro, quien apoye al madurismo no puede alegar razones de lealtad con Chávez, y tampoco puede acogerse a razones de antiimperialismo, ya sabemos que antiimperialismo sin Socialismo es sólo un gemido táctico, conocemos, era inevitable, la entrega de maduro a los chinos y los rusos poderosos imperialistas.
La conclusión es clara: El Socialismo de este gobierno es un engaño, una estafa que será penada por la historia, más allá del día de hoy, de las imposiciones mediáticas, de las persecuciones, la historia es infalible, el resultado final, el fruto del gobierno de maduro es más capitalismo material y espiritual, y menos Socialismo.
Nadie puede decir que lo engañaron la verdad está allí, a la vista. Y llegamos a la gran conclusión: el deber de todo chavista es luchar contra el madurismo que viene a ser lo mismo que el guaidismo, luchar por volver a Chávez, por recuperar el tiempo perdido en la construcción del sueño…
El capitalismo lleva la antorcha olímpica en la busca de la salida de la coronacrisis, todos lo siguen. Es Trump el que tiene a todos alineados en su propio método para superar la crisis que ha dejado la pandemia. El bolsa de Bolsonaro dice que fue positivo del virus y se curó; una manera de bajar la angustia a contaminarse y salgan todos a producir, pero nadie le cree el cuento (los políticos se enferman y se curan a conveniencia, nadie les cree), no en vano Brasil es el segundo país con más infectados y muertos por la pandemia en el mundo, después de los EEUU. Maduro adoptó un método, el cual se reduce a los criterios de Trump, pero de forma disimulada… ¿En qué consiste este método tan condenado, pero fácilmente asumido? Se basa en el concepto de la “mano de obra de repuesto”, una fórmula capitalista, básica y muy antigua, de mantener los bajos costos de producción (además de todo el control social) y sostener o aumentar siempre las ganancias. Sin embargo ahora es muy útil para no tener que frenar la producción industrial y la actividad comercial (y las ganancias), que son bases fundamentales del sistema (no todas, claro).
La fuerza de trabajo, la mano de obra, es considerada por la producción capitalista como un elemento más del proceso; no se piensa que son seres humanos; a la hora de producir y vender son un factor del costo más, se piensa en los costos de producción. Así como se desecha toda “fuerza de trabajo” molesta que pueda alterar los niveles de ganancia –aumentar los costos, perder mercados, etc. – Así mismo el trabajador en la pandemia es desechable: mueren veinte y habrán vente más haciendo cola para obtener ese puesto. La crisis ha aumentado también el desempleo y multiplicado las necesidades de los trabajadores “de reserva”: ¡es una buena oportunidad para hacer negocios! –.
Si todos nos preserváramos de la cuarentena y no salimos a la calle se paraliza el mundo, la economía mundial, no habría producción (o muy poca) y mucha gente moriría de mengua, de hambre, de infinitas necesidades, por lo que las soluciones para superar la coronacrisis depende de cuidarse de las dos cosas: de no paralizar al mundo económico (o al mundo) y cuidar la salud de la población. Las soluciones deben ser racionales, medidas sobre la base de principios equilibrados, por llamarlos de alguna manera; que las cargas se distribuyan equitativamente dentro de la población. Sin embargo se ha impuesto en Latinoamérica el método Trump: sacrificar 300.000 almas, solo en este año, pero no paralizar el mundo (lo que equivale a decir, al sistema).
Sería un cálculo racional, lógico (de hecho es una estimación correcta) pero si todos corriéramos los mismos riesgos, chispiaíto entre ricos y pobres; sería mejor hacerle correcciones al sistema, pero…
Para Trump y Bolsonaro (ricos de cuna) acostumbrados a ver a sus trabajadores con desprecio y como esclavos, en fin, como mercancía, les resulta fácil tomar decisiones donde los que pierden son los trabajadores y los más pobres. Pero en el caso de Maduro, tanto él como su gobierno, tienen que hacer las cosas bajo la carga de los escrúpulos por el daño social; no son ricos de cuna y quizás algunos pasaron necesidades, aunque tengan sentimientos confusos; tienen que disimular, porque no piensan en cambiar el sistema, o sea, usar la inteligencia y ser valientes. En todo caso, disimular una preocupación por el malestar social y hacer las cosas con más astucia que Trump y Bolsonaro… Como, por ejemplo, es el caso de la falta de gasolina. Justo cuando se acaba la gasolina viene la etapa de flexibilización de la cuarentena… ¿Quién se mueve por las calles?
Hay algo de idiotez en ese método del 7 x 7, y esto tiene que ver con ese disimulo. Cuando la cuarentena es más estricta la gente se mueve más por la ciudad, hay más gente comprando y vendiendo lo que puede y tiene en casa, las alcabalas son más “flexibles”, los días de parada para los abastos no se respetan – simplemente porque son absurdos, comercialmente contranaturales, y, además, la vida no puede esperar –; cuando es más estricta es como si dijeran lo contrario, ¡salgan! … Y aun así, hacen sus anuncios, mienten…
…Y aun así mediante un comunicado en las redes, los médicos y el resto de los trabajadores de la salud culpan a las personas de aumentar la contaminación y de sus malas condiciones de trabajo y sus riesgos con el virus…, como si pasar hambre y necesidades ya fuera cosa natural entre los habitantes de este país. Las mismas necesidades que tienen los médicos y las enfermeras en los hospitales las tiene el resto de la población en todas partes, incluyendo la carencia de protecciones adecuadas, de agua, de desinfectantes, de medicinas, los responsables son otros…
Diosdado Cabello reconoce en un tuiter que las pruebas de detección del virus no sirven. En televisión te recomiendan botar en una bolsa especial las mascarillas y los guantes desechables, lavar toda tu ropa y bañarse luego de regresar de la calle, desinfectar con cloro, alcohol, etc. para lo cual, en estas circunstancias, necesitarías ganar unos 20 o más sueldos mínimos y vivir en Hamburgo. Todo está pensado para que sobrevivan los que más tienen y mueran los pobres y enfermos pobres. Que se mueran 300 mil de éstos, dejaría todavía vivos a muchos desgraciados para que continúen produciendo ganancias para los ricos. Ese es el cálculo.
El gobierno de Maduro, en medio de esta confusión ética y de este aumento exponencial de casos y muertes, está llamando a unas elecciones, y se lo ve desesperado. La salida política a la crisis es, según sus voceros, recuperar la institucionalidad de la Asamblea Nacional. O sea, tienen una Asamblea Constituyente plenipotenciaria, súper caprichosa, y quieren normalizar la Asamblea Nacional. En el fondo se trata de tranquilizar los ánimos; legitimar los otros poderes y deslegitimar a Trump, ya que no pudieron hacerlo poniendo preso a Guaidó. Y para eso está el pueblo tonto, para que salga a votar en diciembre, como si nada. Prohíben los juegos de pelota con público pero llaman a votar masivamente, a que se celebre el carnaval electoral (claro, con mascarillas). Sus escrúpulos sociales, eso de reconocerse en los más necesitados resulta menos importante que salvar el pellejo, mantenerse en el poder, conseguir más tiempo para organizar la salida sin consecuencias vergonzosas. El único criterio válido para superar la crisis ya lo impuso Trump y Maduro obedece, como los demás; debe dejar la inteligencia a un lado y ser dócil, que el mercado, el egoísmo y la codicia digan la última palabra.
¡Patria socialista o muerte! ¡Socialismo o barbarie! ¡Contra la lógica del capitalismo, socialismo!
In political processes, elections are not an end in themselves, but one of the mechanisms through which citizens express their will. But if this act is exercised within the framework of the participatory and protagonist democracy, i.e., of popular democracy, not one of elites, then elections can be an effective instrument, within the different mechanisms of popular participation, for the development of the processes of political, economic, and social transformations.
Elections cannot be seen outside the political, economic, and social context in which they take place; and, most importantly, out of the degrees of freedom in the citizens’ political exercise within the different existing participation spaces; elections cannot be isolated from the social and economic conditions of the population either, because these conditions directly influence the real possibilities for citizens to express, freely and sovereignly, their opinions and political preferences; or, at least, entitle the citizens with the real and physical possibilities to participate.
There are elections in most countries of the world, with different modalities and degrees of freedom; but this mechanism not necessarily certifies either how democratic these societies are or the level of guarantees and rights their population has; much less, holding elections does not guarantee by itself a change in the dominant political-economic system. There can be thousands of elections and everything remains the same.
Many times elections allow legitimizing a system; thus the commitment of many governments that are scarce of elections is to hold them. This legitimacy, or the election results, is most often manipulated in one direction or another to achieve specific political objectives, as was the case most recently with the overthrow of President Evo Morales in Bolivia.
On many occasions, electoral processes are tolerated by the dominant classes, as a mechanism for relieving political tensions and as long as the results are in their favor. A tragic example of this was the Chilean elections of 1971, which allowed President Salvador Allende’s rise to power, only to be overthrown two years later by Pinochet’s savage coup d’état, encouraged by the same political and military forces that allowed «free democratic play» in that country for almost 100 years. In our region and in our country, we have enough experience to understand that elections themselves, isolated from other mechanisms of participation, become instruments of domination.
After the overthrow of Marcos Pérez Jiménez in 1958 and the violence of Betancurism (the 1960’s period of Rómulo Betancourt and his successor’s governments) in Venezuela, for more than 40 years, the elections legitimized and guaranteed the plundering in our country, and the domination system established with the Punto Fijo Pact, the Fourth Republic. By the way, the left-wing parties that abandoned the armed struggle at the end of the 1960’s spent years and years participating in elections dominated by the two-party system; however, they never exceeded 6% of the vote.
This is how the country would have continued, if Comandante Hugo Chávez had not burst onto the political scene with the rebellion of February 4, 1992. If he had asked to be discharged from the army in order to establish a political party and participate in the country’s elections, nothing would have happened. Despite his charisma, the Comandante would have been «swallowed up» by the system of domination of the Fourth Republic (the 1958-1999 two-party period), as it happened with so many other leaders and parties. He would have barely obtained, in the best scenario, 10% of the votes and, if the dominant classes and parties had felt threatened by him, they would have dealt with the Comandante in some way.
But Comandante Chávez came to power with a broad electoral victory. What changed? How could Chávez rise to power through the electoral route, in such adverse conditions and with a CNE (National Electoral Council) in the hands of the bipartisan system?
What changed was that Comandante Chávez burst onto the political scene «tearing up in an instant» the night of the Fourth Republic’s system of domination. His action on February 4, 1992 (4F Rebellion), although it was defeated militarily, meant an extraordinary political victory. It shocked society, reached the people still beaten by El Caracazo (the 1989 people’s uprising in the Venezuelan capital and other cities) and managed to mobilize them around an expectation of radical change with an agenda of struggle, radical and concrete ideas, with no pacts, and always being by the people’s side.
Chávez burst into politics in the death throes of the Fourth Republic, which was ruined by the Apertura Petrolera (the opening of the oil industry in the 1990’s) and exhausted by more than 40 years of the Punto Fijo bipartisan pact. The political elite were entrenched in power and divorced from the reality of the people who, subjected to the President Carlos Andrés Pérez-CAP’s program of monetarist adjustments, threw themselves into the El Caracazo riots in February 1989. With no political direction (the political left had already surrendered) the people were victims of the violent response of the government, which used the army to massacre more than 3,000 caraqueños in the streets of the city.
The violence unleashed by the CAP government accelerated the action of the Bolivarian sectors within the Armed Forces. The country got into a manifest process of political and social destabilization that only began to worry the dominant classes after the military rebellions of February 4 and November 27, 1992.
I would like to make it clear that I am just describing what happened then; this is not at all for making SEBIN (the country’s intelligence services acting as political police) go to the Mountain Barracks (El Cuartel de la Montaña; Chávez’s mausoleum), and start taking prisoners among any remaining 4F rebel officers who happened to be there.
After spending two years in prison and being pardoned by President Caldera in March 1994, Comandante Chávez took to the streets with the people. He organized and accompanied them in their struggles, without falling into the temptation of running for Governor of Barinas (his birth state). It was only later, in a peak moment of struggle by the people, when he did run for the 1998 presidential elections and won with 62.46% of the votes, despite all the traps and tricks laid for him by the system.
For Hugo Chávez, participating in the elections was the result of a more complex political action, which was developed with the people by organizing them, accompanying them, and understanding them. His electoral participation was decided as a result of deep political discussions within the MBR-200 (the political and social movement originally founded by Chávez) and other political and popular organizations.
These discussions were held within the framework of a deep crisis in the country and in its traditional ruling classes, with an expectation that change would occur in the country, along with the unity of the progressive sectors and an upsurge of the people’s struggles. All these factors -plus Chávez’s charisma and leadership and the huge amount of votes obtained in the election- managed to defeat the traps and maneuvers of the system’s parties.
President Chávez came to power through elections, avoiding the traps and crude maneuvers of the existing electoral process and defeating a refined system of domination established for more than 40 years in the country, which had powerful allies and interests behind it. It was a mistake of the system, which would not be repeated, so the channels of popular participation had to be opened.
Thus, the Bolivarian Revolution, being a peaceful revolution, had in elections and popular participation its biggest base for support and guarantee of existence. But, which elections are we talking about? What was the context?
After the Bolivarian victory, President Chávez made an effort to provide the Venezuelan people with a broader and more inclusive system of political participation. Politics -with a capital «P», ethically speaking- was reestablished and concepts and categories of participation, complementary to each other, were included. Hence, based on the Constitutional Principle of Sovereignty resides in the People, the concept of Participatory and Protagonist Democracy was given life, as well as to the Electoral Power, to the universal and secret vote, to the Referenda (whether consultative or revoking ones), to the political rights and guarantees, to the full guarantee of the Human and Political Rights, to the freedom of thought, to the different mechanisms of real political participation in the decision-making process and the conduction of the people’s own affairs, to the Popular Power, to the Missions and Big Missions, among others.
I was in charge of the mobilization and logistics of all the electoral processes in the country, starting in August 2004 with the recall referendum, the Battle of Santa Inés, which became President Chávez’s approval referendum with a 60% vote. Our fundamental task was to guarantee that ALL the people could participate in the election, that the excluded people could mobilize, have an identity card, and could come down from the top of the cerro (the hills where many poor people live) and from the deepest part of the barrio (neighborhood), to exercise their right to vote: from Antímano, La Vega, Carapita in Caracas, through the poorest parishes of Maracaibo and La Guajira, to Barrio Brasil in Cumaná, the Turimiquire Mountains, or Coche Island in Nueva Esparta State.
The idea was that all citizens, especially the poorest, the excluded, the least well-off, could have the physical, objective possibility of exercising their right to vote. We did not ask for a political card (nothing like that existed, much less a «carnet de la patria-homeland card»); we did not make lists; we did not threaten anybody; we did not ask anyone to prove their political affiliation. The idea was that everyone could vote, and for making that happen, the humblest, the weakest, those who worked all day on election Sunday, the single mothers, the elderly, those with mobility problems, everybody, had to be provided with security, transportation, and facilities so that they could vote.
I remember the military forces providing security and us placing light bulbs in the neighborhoods of Caracas, to break the curfew imposed by crime at night, while the polling stations were open. People walked for kilometers, going down the cerros’ long steps and -carrying their poverty and dignity on their backs- standing in long lines at the voting centers that at that time were still distant and inaccessible to the inhabitants of the popular centers, of the barrios.
The high levels of participation -of 70% and 80%- achieved in the more than 14 electoral processes (counting referendum and elections) held from 1999 to 2012, gave account of a mobilized country, with citizens for whom the elections were a true and efficient mechanism of participation, and managed by an electoral system people trusted in, and which they also controlled.
I remember the invulnerability of the Automated Electoral System; there was no room for unauthorized access to the system, neither to the data transmission, nor to its totaling. «Smartmatic» company and the auditing processes during the development of the electoral process guaranteed the transparency and secrecy of the vote. There in the voting booth, in that private space, the citizen -just them and his/her conscience- expressed their political will. Sometimes we lost; many times we won. The votes clearly expressed the political situation of the country, the national feeling.
The most important thing about the whole electoral system established after 1999 was that the exercise of the vote was carried out within a context of trust in the institutions by the people, starting with President Chávez himself. I never saw him interfere in the electoral process, nor in its results, and he did not allow anyone to do so. It was the ethical and political position of President Chávez never to lie, never to manipulate; to trust the people and their conscience, because the people were really the protagonists, the essence, the center of the country’s transformation.
The elections were never easy; there was always the possibility of losing, and a lot of work was done from the political point of view. There was honesty and coherence in the programmatic proposal, in the debate with the country regarding the positions in conflict, what was at stake, the country we wanted, and the Chavista proposal reflected in the Plan de la Patria (the original Plan for the Homeland).
I have made this extensive account because the country is heading towards a new electoral process; this time, for the parliamentary elections. This election -located within the current political, economic and social context- requires a series of details and questions to be set and answered, in order to correctly evaluate whether to participate or not in the election. Let’s see:
Three out of the five public powers of the country -the Supreme Court of Justice, the Attorney General’s Office and the National Electoral Council- not only lack legitimacy in the manner they were elected and appointed, but also they show in their actions how subordinated they are to the rulings of the presidency of the Republic; so, there is no separation and independence of powers. And without such key elements, is there any guarantee that these institutions will not act to further [presidential palace] Miraflores‘ political interests in an election?
In the country, politics has been judicialized; lawfare prevails. The government has used the Prosecutor’s Office and the Judiciary to exercise political persecution, as well as to exile, disqualify or imprison their opponents. Are there guarantees for the exercise of politics?
In the country, neither due process nor the right to a proper defense is exercised, thus violating constitutional guarantees. There are hundreds of political prisoners; more than one hundred managers and workers from PDVSA and other state public companies have been kidnapped in government prisons without the right to a defense or due process; more than 140 officers of the Bolivarian National Armed Forces have been kidnapped and are now in military prisons, subject to cruel treatment, with family visits suspended and not receiving medical assistance or the necessary food supplies. These prisoners are kept in isolation, their fundamental rights violated, and some have been tortured to death (such as Lieutenant Commander Rafael Acosta Arevalo), or are left to die in captivity, as it happened to Minister Nelson Martinez. A government that acts this way, is it the one that would respect the political will of the Venezuelan people?
The State’s security forces (SEBIN, DGCIM/Military Intelligence Directorate and CONAS/National Guard’s Special Forces) act with impunity; they keep raiding, kidnapping, occupying main houses and taking hostages to pressure or punish political opponents to the government. Likewise, people who express opinions, write or speak out against the current situation in the country are taken into custody, as in the case of Professor Javier Vivas Santana. Therefore, it is valid to ask: in this environment of political persecution, can free political exercise and electoral participation be guaranteed?
The UN High Commissioner for Human Rights, former Chilean President Michelle Bachelet, has declared in two reports that in Venezuela human rights are violated as a policy of the Venezuelan State. She has also denounced the actions of para-police/vigilante entities such as the FAES (National Police’s Special Forces), which was responsible for more than 5,800 extrajudicial executions in 2018. So, how can political mobilization and expression be guaranteed in popular areas?’
The Comptroller General’s Office acts subordinate to the government’s rulings and uses “false positives” (fabricated accusations) to disqualify the political participation of the government’s opponents.
The Ministry of Communication and Information and CONATEL (the national telecommunications commission) hold strict censorship and control over the media. There are political leaders who are censored; the government owns the main print media, and the rest of the newspapers and magazines are being silenced by denying them the inputs for their functioning. In the radio spectrum, concessions are taken away and fines and sanctions are enforced to those stations that allow the expression of opinions that differ from the government’s. Therefore, what guarantees are entitled and in what spaces can a plural and public political debate take place?
The National Constituent Assembly (NCA) was established on August 4, 2017, more than three years ago, and its actions made it clear that its purpose was none other than to supplant the Legislative Power, assuming powers that do not correspond to the NCA, and exercising fraud against the Constitution approved by the people in 1999, by becoming a legislative body to supersede the National Assembly, and by issuing laws and approving decrees that are harmful to national interests and that violate the Constitution, such as those relating to foreign investments, the delivery of oil and gas, the privatization of PDVSA, and the delivery of the Mining Arc. In the face of this flagrant violation of the Constitution, what guarantee exists for a new Parliament to influence the political course of the government, without being able to legislate or exercise control over the actions of the Executive, if an elected National Assembly would not be able to elect the members of the rest of the Powers of State -the Supreme Court, the National Electoral Council, the Comptroller’s Office, and the Public Prosecutor’s Office- as established by the Constitution?
As a result of the last parliamentary elections in December 2015, the government used the Supreme Court first, and then the Public Prosecutor’s Office, to disqualify and prosecute opposition deputies in the Assembly. What guarantees are there for the same situation not happening to the newly elected deputies?
The new CNE is changing the electoral system at will. August 9 is International Day of the Indigenous Peoples, and this new electoral body has taken away from our native peoples their representation, directly elected, in the National Assembly, the same representation that is enshrined in the Constitution. The new electoral council also changed the precepts of representation established in the Constitution to ensure that the current government never loses its absolute majority in the National Assembly. So, about what impartial electoral arbiter are we talking, if the existing one trashes what is enshrined in the Constitution?
How to participate in an electoral system whose advantage of being automated was lost because of the intervention in its software, so that the former shielding became the main vulnerability, since the mechanisms of data transmission and totaling of results are not only exposed, but are now even influenced and manipulated by Jorge Rodriguez and others, as they did after the defeat of the parliamentarian election in 2015?
The country is suffering the worst economic crisis of the last 150 years; 96% of Venezuela’s population is in poverty, 79% of them in critical poverty. There is no accessible food for the people, and 6.8 million Venezuelans suffer from hunger, they are undernourished. In such a dire situation, the government has established mechanisms of social control through programs that grant delivery of goods or aids in exchange for political support, such as the Clap Boxes and the carnet de la patria/homeland card, which include a system of bonuses. In this context, what real possibilities are there for the population to freely express its political will?
How the hundreds of exiled people and politicians persecuted by the government could participate in the election, if we wanted to?
How can any political action be developed in a country marked by fear, persecution, intimidation, threats of all kind in the workplace, on the streets, in the neighborhood, in one’s own home?
Given the state of calamity in which public services currently are -no electricity, no gas, no water, no transport, no telecommunications, no internet; with crime and insecurity- how can anyone participate, if they wanted to, in such a paralyzed country?
How will the more than 4.7 million Venezuelans who are abroad be able to vote, the vast majority of them abandoned to their fate by the Venezuelan state?
How elections are called for in a country that is in total quarantine, paralyzed by the absence of means, not even able to feed its people, scourged by COVID-19 and all kinds of calamities and shortages, where people get a minimum wage of less than 3 dollars a month?
What guarantees are there in a country where workers are repressed, persecuted and threatened for demanding their rights; where political parties -whether on the right or the left- are robbed of their symbols and possibilities of participation by the government, and where political parties’ boards are intervened and their leaders imprisoned?
Of course, there are many more elements, obstacles, and problems to mention. Anyone could argue that, precisely because of all this, one must participate; however, those who think this way underestimate the gravity of the internal situation of the country and the true nature of the government, of this group that has seized power in Venezuela.
This is a government run by five people who are willing to do anything to stay in power. The president and his closest circle lie compulsively, desperately, violently, and are willing to destroy the country, with no possibility of rectification. They will not allow, under any circumstances, a crack to open up in their monolithic scheme of power; they will not allow, as they have already shown, any political force to dispute them, even in a minority position, for power; that will not happen with this government.
In these circumstances, participating in the elections, in THESE elections, will serve no purpose -it will only give some legitimacy to a government that lacks popular support.
Having elections in such an arbitrary situation, in violation of the Constitution and the laws, will only contribute to keeping the people dispersed and demobilized.
This is not a question of becoming a compulsive pro-abstention, much less agreeing with those sectors on the right that are only asking for foreign intervention. It is a matter of not falling into the trap of electoral distraction, in the useless, sterile struggle for a seat that means nothing. Neither the elections nor this government have anything to do with Chávez or the Bolivarian bloc. The leaders of the madurista movement desperately need your vote, they need something to hold on to, they need political oxygen, and that’s why they appeal to the opportunism and gatopardism that the Comandante criticized so much in his speeches: to pretend that something is changing, so that nothing changes.
The popular and revolutionary sectors must, at this point, learn a little from our own experience and from Chávez. Today, it is a question of being with the people, with their problems, with their struggles.
The Venezuelan people, caught up in this tragedy, care little about these elections. The people want to solve their problems, they need guidance and accompaniment to recover everything that was taken from them; the future is hijacked, oppressed in the hands of these criminals who do not care about razing the country to the ground if needed to stay in power and maintain their privileges.
The patriotic sectors, progressives, workers, peasants, Chavistas, all of us must take to the streets to raise awareness about a simple and clear agenda: returning to Chávez; asking for the reestablishment of our Constitution and our laws and of our full oil sovereignty; fighting for the rescue of PDVSA and other state companies handed over to the new so-called «government agents»; demanding the reestablishment of our labor, economic, and social rights; fighting for the people’s rights, for the freedom of political prisoners, for the cessation of the violation of human rights, for the elimination of the FAES, for an end to impunity, for a decent salary, for the right to health, food, security, for the People’s Power, for the Missions, for water, electricity, gas, and petrol.
That is where the effort should be focused on; otherwise, people will continue to escape in any way they can, and the country will remain into the abyss it is now. The elections, these elections, in these conditions, are nothing but an instrument of domination at a time when the popular movements are ebbing. We must prepare a unitary agenda, a political action that brings light into the darkness imposed by madurism, an agenda that gives back to the people reasons to fight, the sovereignty over their own affairs. We must prepare and create the conditions to restore the Constitution and the full exercise of our political, economic, and social rights, together with the people. Then, we will have elections or overthrow these lousy rulers, but with the people in the streets and always with Chávez!
